二十四、苦与乐

    薛姨妈也从适才的高兴之中回过神来，忙问道：“你姨妈说的极是，我们几个得了消息，就在家里头等着呢，只是不曾想你又被人拦在了外头，琏儿也不在家，又不好惊动你姨丈，况且你姨丈也在衙门，思来想去，只好托人去问你二舅舅，没想到二舅舅说不必理会，我们几个疑神疑鬼的，”薛姨妈和王夫人对视了一眼，“又不好做什么只能是在家里头等着了。”

    “没什么要紧的事儿，”薛蟠笑道，“只是有人被人撺掇着要来和我为难。”

    “你又打人了不是？”薛姨妈迅速说道，“到哪里都少不了这霸王的脾气！”

    薛蟠心里头嘿嘿直笑，你儿子如今可是能耐大了，打人那根本就算不得什么，“没有的事儿，”他的嘴里头倒还是谦虚的很，“太太瞎说什么呢，太太平平的，没有动手打人，只不过是有些误会，说开了，也就好了，这不是太太平平的回家了？”

    王夫人见到薛蟠的确是安然无恙归来，点点头，“既然回来了，那就好生休息几日，凤哥儿那边已经预备下了酒席，说是什么时候要请你呢。我且回去了，”王夫人对着薛姨妈说道，“老太太那边还等着我回话呢。”

    王夫人自去了，薛姨妈想着要留众人吃饭，“你们几个在这边也呆了好些时候了，劳烦你们几个等着你们薛大哥哥，今日午饭就不许走了，老太太那边，让你们太太回话，就说姨妈留着你们吃饭了。”

    薛姨妈于是要去查看薛蟠的行李物件，再吩咐厨房预备午饭，她知道年轻人们说话长辈们插不上话，再者说了，有长辈在，只怕是这些少年们说话不自在，故此特意避了出去，又叮嘱宝钗要招待好他们几个，宝钗忙应了，又笑道：“他们几个时不时的来，妈还怕他们客气不成？早就拿着这里头当家一般无二了。”

    “就是要这样才好，”薛姨妈笑道，“我巴不得你们几个都拿着这里头当家呢。”

    薛姨妈说了几句话，也就出门去了，将这里屋子留给了这些年轻人，几个人无暇问起薛蟠的近况，倒是薛蟠先问众人这些日子可好，众人都说好，宝玉絮絮叨叨的说着自己要预备着出门读书去，读的地方乃是自家族学，还有东府蓉哥儿媳妇的弟弟叫做秦可卿的一起去读书，若是薛蟠得空，也可以一起去读书，薛蟠满头大汗，他现在听到这读书两字就害怕，在咸安宫读书就已经惹出无数的事情来，那里还禁得住再去读书，薛蟠干笑一声，“读书就罢了，什么时候你那里头见识见识倒也成。”

    香菱端着一碟子蜜桔请薛蟠用，薛蟠叫众人也吃，除却宝玉之外，其余的人的日子都乏善可陈，毕竟都是女孩子家的，没有宝玉这样可以稍微方便一些出门，在家里头无非就是认字写字刺绣看花，喂鸟观鱼，说着闲适，其实还是闷的很，只是这些少女们起码可以在书海之中得到一些愉快，“妹妹们在家里头读万卷书，我倒是在外面行万里路了，这两件事儿都是乐事，”薛蟠笑道，“从容闲适，真真是神仙般的日子了。”

    宝玉听到这话咳嗽不已，又用眼神朝着薛蟠使眼色，薛蟠知道他的意思，转过头来望着黛玉，“妹妹，你这些日子可是苦了。”

    一个“苦”字真是让黛玉触动心肠，薛蟠行万里路，她又何尝不是行万里路？薛蟠出京后没多久，家里头骤遭大变，慌慌张张的跟着贾琏一起到了扬州，原本丰神俊朗的父亲却已经是形如槁木，奄奄一息了，父女两人对视泪千行，不多久父亲就去世了，这又慌慌张张匆匆忙忙的回到了都中，神思伤怀之余，还能读什么书，见什么风景呢？想到这里，黛玉不免又双眼泪水婆娑，一下子就水淹七军起来。

    宝玉忙埋怨薛蟠不应该说这个，宝钗过去搂住了黛玉，“林丫头你又哭了，前些日子我是怎么和你说的？你就当着这里头当家是了，绝不要这样伤怀，白白伤了自己的身子就不好了，你若是这样伤心，姑老爷在天之灵，也很难安息的。”

    迎春也忙拍黛玉的肩膀，弯腰低声安慰一番，黛玉这才稍微好了一些，她又听宝玉在埋怨薛蟠，“我的事儿我哭自己个的，宝玉你骂蟠哥哥做什么？实在是颇有指桑骂槐之举！难不成你是暗地里在骂我？”

    宝玉急道：“我若是有骂妹妹的心思，我就不得好死！”

    探春连忙拦住，“又浑说这些诅咒发誓的话儿来了，幸好这时候太太不在，若是听到，只怕又要生气，赶紧着别说这个了，薛大哥才回来，二哥哥你也该告诉他，咱们家里头的大好喜事。”

    “就是如此，”薛蟠也要拉开黛玉的注意力，于是忙问宝玉道，“听说大姐姐得封贤德妃，我居然还在入京之后才知道的，实在是罪过罪过，这样的大喜事才知道，的确不应该，宝兄弟赶紧着说一说，是什么时候传出来的消息？”

    宝玉将自己所知一五一十的说了出来，他为人颇有些痴呆，不知道这里头许多事儿，还是探春留意，宝钗也知道的不少，于是这样加起来才将事儿给说清楚了。

    贾元春入宫之后一直没有得宠，起初的时候也只是女官，但她幼年就读书甚多，腹有诗书气自华，且原本就长得十分国色天香，偶尔被永和皇帝看中，先是敕封为常在，宫中美女无数，就算永和皇帝这个皇帝起初时候当得也是没什么权威，但天下美女是绝不会少的，偶尔宠信一次也就丢在脑后了，不知道怎么回事今年起，突然就十分受宠，先是进位为贵人，旋即封为贤德妃，位列六宫有数的妃位，大越嫔妃制度，皇后一，贵妃一，贤妃德妃淑妃各一，原本是没有什么贤德妃的位置。