为难地对索科夫:“由于道路不好走,要赶到乌曼恐怕需要三个小时。”
“什么,还需要三个小时?”索科夫吃惊地说道:“这拖延的时间未免也太长了吧?”
“司令员同志,这已经是最快的速度了。”斯米尔诺夫解释说:“部队集结本来就花费了不少的时间,然后道路又不好走,这一来二去就把时间耽误了。”
他察觉到索科夫似乎显得很急躁,便试探地问:“司令员同志,是不是出什么问题了?”
“没错,的确出问题了。”索科夫叹着气说:“副总参谋长同志带着一个警卫连,进入了正在交战的乌曼城内。”
这个惊人的消息,让斯米尔诺夫感觉自己的头皮飕飕发麻,过了许久,他才试探地问:“司令员同志,难道你就没有劝过他吗?”
“怎么可能不劝呢。”索科夫颇为无奈地说:“但副总参谋长固执己见,我劝了半天也没效果。”
“此事关系重大,我觉得需要立即向方面军司令部报告。”斯米尔诺夫提醒索科夫:“不管怎么说,什捷缅科将军都是大本营派来的代表,若是他真的有什么好歹,恐怕你我都脱不了干系。”
“参谋长同志,你说得对。”索科夫对斯米尔诺夫的话倒是很赞同:“我立即给科涅夫元帅打电话,把此事向他汇报。”
本来斯米尔诺夫想主动请缨,把此事向科涅夫汇报的,但既然索科夫已经表态,愿意亲自汇报此事,他也就不越俎代庖了:“好吧,司令员同志,那此事就由你来汇报。您接下来有什么打算?”
“我已经给阿富宁将军下了死命令,让他的部队在半个小时内赶到乌曼城外。”索科夫说道:“等部队一到,我就带着他们进入城内。不管怎么说,我都要确保副总参谋长同志的安全。”
“对对对,的确应该这么做。”斯米尔诺夫附和道:“我待会儿会再给阿富宁将军打电话,催促他的部队加快行军速度,确保在半小时内到达乌曼。”
索科夫接着又联系上了科涅夫,向他汇报这里的情况:“元帅同志,我有一个不太好的消息要告诉您。”
“不太好的消息?”科涅夫听索科夫这么说,心里不禁咯噔一下,暗想难道冲进城里的部队,被德国人赶出来了?他连忙追问道:“索科夫同志,出什么事情了?”
“元帅同志,情况是这样的。”索科夫向科涅夫解释说:“空降兵第3师不是突破德军的城防,冲进城里了吗?为了防止城里会出现坚固的火力点,我又把师属炮兵团的一个营派到城里。”
“索科夫同志,你做得很对。”科涅夫有些不解地说:“但这和你所说的不太好的消息,又有什么联系呢?”
“副总参谋长同志看到炮兵进城,情绪不免有些激动,主动提出要到城里去看看”
“不行,这坚决不行。”没等索科夫说完,科涅夫就提高嗓门嚷嚷了起来:“城里还在混战中,他一个副总参谋长跑进去凑什么热闹?”
“是啊,元帅同志,我当时也是这样说的,可是他根本听不进去。”
“那什捷缅科将军在什么地方?”
“已经带着一个警卫连进乌曼城了。”
“什么,他带着一个连就进乌曼城了?”科涅夫听到这个消息,急地直跺脚:“你为什么不阻止他?”
“我劝说过很多次,但他根本就听不进去。”
“索科夫同志,”得知什捷缅科只带少数部队,就进入了正在激战的城市,科涅夫已经处于暴走的边缘,但他知道此事不能怪索科夫,只能强压住心中的怒火:“什捷缅科将军的安全,我交给你了。你要不惜一切代价,保护他的安全。若是他出了什么事情,你就等着上军事法庭吧。”
“元帅同志,”索科夫早就猜到了这种可能,他连忙向科涅夫表态说:“等近卫第18军的主力一到,我就带着他们进城找副总参谋长同志。您放心,就算我出了事情,也不会让副总参谋长同志出事的。”
“等到近卫第18军主力赶到?”科涅夫问道:“部队还有多少时间能赶到?”
索科夫的心里清楚,近卫第18军的另外两个时,大概率在半个小时内赶不到。但为了不让科涅夫着急,他还是硬着头皮说:“大概半个小时。”
“还要半个小时?”听到这个时间,科涅夫怒了:“索科夫同志,战场上的每一分钟都要死人,如果真的等半个小时再进城,我担心什捷缅科将军已经出了问题。”
“那好吧。”索科夫听科涅夫这么说,知道自己进城一事已经刻不容缓,只能咬着后槽牙说:“我这就带人去寻找副总参谋长。”
结束通话后,索科夫对科什金说:“中尉同志,立即把人都集中起来,我们要立即进入乌曼城内寻找副总参谋长。”
“什么,现在就去吗?”
“是的,现在就去。”
“我们的兵力会不会太少了点?”科什金想着自己手下不过百十号人呢,真要进入战事正酣的城内,恐怕要不了多长时间就会被打光,便小心翼翼地问索科夫:“能得到近卫第18军的主力赶到之后,我们再和他们一起进城。”
“来不及了,现在就出发。”
科什金见索科夫戴上了钢盔,知道此事已经没有转圜的余地,只能轻轻地叹了口气,出门去把散落在四周的战士召集起来,护送索科夫进入乌曼城内。
谁知刚越过缺口进入乌曼城内,从侧面的一条小巷里,忽然冒出了十几名德军士兵。双方正撞了个面对面,大家不禁都是一楞。
索科夫眼尖,一眼认出对面来的部队是德军,而德军也也看到了这支刚从缺口进来的小部队
“德国人!”
“俄国佬!”
能在索科夫身边保护他安全的部队,自然是精锐,他们的反应稍快,二十多支突击步枪下意识地同时开火。前排的德军士兵,像是被什么看不见的东西猛地推了一把,哗啦啦倒下了几个。
但剩下的士兵反应不慢,他们凭借熟练的战术本能,快速地躲到了电线杆或者水泥墩子的后面,举起手里的武器与苏军展开了对射。