第1505章 值得尊重的对手

2月的天气开始转暖，河面上只有一层不厚的薄冰，人畜都不能在上面行走，只能在冰冷刺骨的河水中泅渡，河上的所有桥梁和船只则早已全部被苏联工兵悉数炸毁或烧毁。

    第二道障碍：格尼洛伊提基河唯一的一个浅水区区域的对岸，苏军设置了两辆坦克和20挺重机枪，负责狙杀那些水性较好的漏网德军官兵，防止他们进入五公里外前来救援解围的德军装甲部队的驻防区域。

    第三道障碍：乌克兰第一方面军和乌克兰第二方面军的两个空军集团军的所有战斗机部队，约500架战斗机和轰炸机，每天24小时不停地轮换值勤，密切监控地面的德军动向，一旦发现德军集结，即以强大的空对地火力消灭他们。

    为了能顺利地突出苏军重围，与赶来的装甲部队汇合，施特默尔曼将军拟定了周密的突围计划，他把五万多德军官兵分成两个梯队来实施突围。

    第一梯队由最精锐的党卫军维京师担任尖刀突围部队，第72步兵师和B军集群实施辅助突围，他们的任务是在苏军的防线上迅速打开一个缺口。

    第二梯队由德第57步兵师、第88步兵师和第389步兵师组成，他们将在缺口打开后迅速跟进突围。

    最后负责断后的掩护部队，由威廉将军亲自挑选了党卫军最强悍的维京师的一个后卫营，他亲自指挥这个营来掩护主力的转移。

    得知威廉·施特默尔曼的突围计划后，小胡子为了他的安危，电令空军派遣一架运输机将他送出包围圈，但威廉·施特默尔曼将军却拒绝了，他表示将和他的士兵一起战斗到最后的一刻。他命令运输机搭载伤病员，能送出几个算几个。

    想到这里，索科夫联想到苏德战争初期，第63军军长彼得罗夫斯基，率领自己的部队在白俄罗斯展开反击，给了德军以迎头痛击。但由于敌众我寡兵力悬殊，他的部队很快就陷入德军的重围。

    为了保护他这样的优秀指挥员，朱可夫和铁木辛哥元帅经过研究，决定晋升他为第21集团军司令员，并派飞机到包围圈里接他出来。但他认为在此紧要关头，将指挥权转交他人，会给战士们带来严重的负面影响。最终，只让飞机带走了重伤员。

    “他是一个值得尊重的对手。”索科夫喃喃自语地说：“如果他能听从我们的劝告，亲自率领部队向我们投降就好了。”

    “司令员同志，”刚刚打完电话的萨梅科，走过来时正好听到索科夫在自言自语，便好奇地问：“你在说谁主动向我们投降就好了？”

    萨梅科的话把索科夫从沉思中惊醒过来，他抬头望着自己的参谋长说：“参谋长同志，从威廉·施特默尔曼命令要塞陷入绝境的部队向我们投降一事，让我觉得他是一位值得我们尊重的对手。”

    对于索科夫的这种说法，萨梅科沉默了许久，然后点头说道：“司令员同志，您说得没错。如果换一名德军指挥官，肯定会命令要塞里的守军战斗到最后一个人，最后一颗子弹，绝对不会轻易放下武器向我们投降。我们要想夺取要塞，势必会付出更加惨重的代价。”

    “参谋长同志，假如……”索科夫深怕萨梅科产生什么联系，连忙强调说：“我说的是假如。假如威廉·施特默尔曼所指挥部的部队，陷入了我们的合围，如果要想消灭他们，势必会付出惨重的代价；而派人劝降他，却可以让双方都少付出一些不必要的伤亡，你会选择哪种？”

    “这还用说吗？”萨梅科不假思索地回答说：“肯定是派人去劝降。我们在斯大林格勒的后期，不就曾经派人去劝降保卢斯吗？”

    “但德国人答应了吗？”

    “没有。”萨梅科摇摇头，苦笑着说：“像保卢斯这样顽固的德国将军，怎么可能轻易投降呢。”

    “你说的没错，参谋长同志。”索科夫继续说道：“别看威廉·施特默尔曼很爱惜手下官兵的生命，但他同时也是一个固执的德国将军，就算深处绝境，面对我军的劝降，他也是绝对不会答应的。”

    “那我们该怎么办呢？”

    “既然敌人不投降，那我们就消灭他们。”索科夫说完这话后，又把话题转移到涅杰林的身上：“对了，你给炮兵司令员打电话，他是怎么说的。”

    “涅杰林将军说了，他已经做好了移交准备，等命令一到，他就交出指挥权。”

    索科夫“嗯”了一声，随后说道：“等涅杰林将军把部队移交给友军后，就让他立即返回司令部。”

    “这恐怕不行。”

    “为什么？”

    “涅杰林将军说了，既然我军已经夺取了要塞，他想到要塞里瞧瞧炮击的效果。”

    “不行，这绝对不行。”索科夫听到这里，提高嗓门对萨梅科说：“虽说我们已经拿下了要塞，但谁能担保那些废墟里，没有幸存几个想顽抗到底的德军士兵呢？要是他们朝涅杰林将军开枪，后果将是非常严重的。”

    “司令员同志，没用的。”萨梅科苦笑着说：“我刚刚在电话里也是这样劝说他的，但他表现得很固执，我根本无法说服他。”

    对于萨梅科的这种说法，索科夫倒是非常理解，如果涅杰林不是一个固执的人，那么在若干年之后，他就会因为自己的固执，而付出生命的代价。

    索科夫思索了一阵，随后对萨梅科说：“参谋长同志，你能联系到军事委员同志吗？我觉得可能由他出面，没准能说服涅杰林将军。”

    “没用的，司令员同志。”萨梅科说道：“虽然我和涅杰林将军打交道的时间不长，但我却发现他是一个非常坚持原则的人，一旦是他认准的事情，任何人都无法说服他。”

    听到说卢涅夫出马，也无法说服涅杰林，索科夫彻底无语了。不管怎么说，对方很快就要担任西南方面军的炮兵司令员，在离开自己这里之前，可千万不能让他出任何纰漏。

    想到这里，索科夫对萨梅科说道：“参谋长同志，那就多派一点人手跟着他，一定要确保他的安全。明白吗？”

    “明白了，司令员同志。”萨梅科响亮地回答道。