德河西岸的指挥部里,茨韦塔耶夫接到自己部下的报告后,不禁喜出望外。他一放下电话,就对索科夫连声说:“索科夫将军,好消息,好消息。”
虽然索科夫的心里明白对方说的是机械化军取得了不错的战果,但出于礼貌,还是客气地问了一句:“什么好消息?”
“机械化第4军突袭了德军的后方,由于敌人的主要兵力都在与罗特米斯特罗夫将军的部队交战,因此他们没有遭到什么像样的抵抗,便成功地占领了德军的军火库和油库。机械化旅还重创了回援的德军坦克部队,消灭了不少的德军坦克。”
“这真是一个振奋人心的好消息啊。”虽然对方没有说出具体的数据,但索科夫心里明白,由于机械化军的介入,那么罗特米斯特罗夫将军的部队就算无法取得更大的进展,但也逃脱了被歼灭的命运,他随口问道:“如今机械化军和友军部队会师了吗?”
“暂时还没有。”茨韦塔耶夫回答说:“据报告,两军之间还相差三公里,至少也需要半个小时之后才能会师。”
得知两支部队很快就要会师了,索科夫特意提醒茨韦塔耶夫:“将军同志,我建议您尽快派人去与友军取得联系,免得因为天黑看不清楚,而发生不必要的误会。”
“放心吧,索科夫将军。”茨韦塔耶夫自信地说:“我的部下都是身经百战,自然知道该怎么做,绝对不会出现与友军发生误会的情况出现。”
索科夫考虑到罗特米斯特罗夫的部下,在进军过程中,不断地遭到德军各种火力的拦截,早就被打得蒙头转向。如果茨韦塔耶夫的部队随便上前,没准会被对方当成敌人打,因此他委婉地提醒对方说:“我觉得还是谨慎一点好,毕竟此刻天太黑了,能见度有限,就算发生误会也很难辨别出来。”
好在茨韦塔耶夫不是一个固执的人,他听完索科夫的话之后,微微点了点头,随后说道:“你说得非常有道理,索科夫将军。我会立即联系自己的部下,让他们派人去与罗特米斯特罗夫将军的坦克部队建立联系,免得发生不必要的误会。”
幸好索科夫的提醒及时,机械化军的军长接到茨韦塔耶夫的命令后,立即派出人手,乘坐摩托车去与友军建立联络。当这些摩托车出现在罗特米斯特罗夫的部下视野里时,他们都以为是德军的小部队,纷纷开枪射击,好在摩托车的行动迅速,再加上是夜晚,坦克兵的技术被大打折扣,只有两名摩托车手不幸中弹身亡,剩下的摩托车手都顺利地见到了友军的指挥员。
双方建立了联络之后,很快便顺利地会师。
两支部队刚会师不久,德军第167师的增援部队就出现在他们的视野里。
仇人相见分外眼红,罗特米斯特罗夫的部下在这几天的进攻里,都是以惨败而告终。此刻见到有增援的敌人出现,而且还是清一色步兵,哪里肯放过这种报仇雪恨的机会,立即对敌人继续炮击。
一顿炮击过去,刚赶到战场的第167师的德军官兵,哪里想到会遭到苏军的迎面痛击,顿时被打得七零八落,剩下的慌忙四散奔逃。而坦克兵见德军被打崩溃了,立即展开了突击,车上的机枪不断地射击,将那些进入射程的士兵一个接一个地打倒。
来增援的德军是第167步兵师第331团,还没有进入战斗状态,就被苏军的一阵炮轰打垮。德军团长见自己的部队已经失去了控制,知道再怎么阻止士兵撤退,都没有任何效果。因此他果断地选择跟着士兵一起撤退。
战斗进行不到半个小时,第331步兵团就被苏军彻底打垮,剩下的士兵慌不择路地往城里逃去,而苏军的坦克部队则在后面紧追不舍。
维勒得知增援部队也被苏军打垮了,哪里还敢再派部队去送死,只能给第11军和第42军下达了坚守阵地的命令。但由于战事激烈,刚转移到新地方的第42军,还没有来得及架设天线,根本无法及时地接受维勒的命令。
而坚守阵地的德军,看到自己的部队溃败下来,战友的身后还跟着苏军的坦克,哪里还有勇气继续战斗下去。士兵们纷纷离开战壕,拔腿就朝着后方逃去,他们只想比同伴跑得快一些,这样生存下来的几率就更高一些。
索科夫得知德军正在溃败,连忙对茨韦塔耶夫说:“将军同志,命令您的部队把进攻速度放慢一些,争取让更多的德军官兵逃出防御阵地。”
“让更多的德军官兵逃出防御阵地?”茨韦塔耶夫不解地问:“为什么?”
索科夫微微一笑,说道:“如果没有敌人在前面为我们的坦克开路,我们怎么能顺利地突破敌人的防线啊?”
索科夫这么一解释,茨韦塔耶夫顿时明白是怎么回事,他笑呵呵地说:“没错没错,那些在我们的坦克前面奔跑的敌人,可不就是在为我们开路吗?”
说完,他叫过一名报务员,吩咐对方说:“给机械化军发电报,命令他们的坦克放慢速度,驱赶溃逃的敌人冲向德军的方向。记住,所有的坦克都不得越过溃兵,免得成为敌人反坦克火力攻击的目标。”
机械化军和罗特米斯特罗夫的部队会师后,开始向城市推进,索科夫觉得自己也不能按兵不动,应该趁着德国人还没有回过神的工夫,及时地发起进攻。
想到这里,他命人接通了集团军司令部。一听到萨梅科的声音,他就随口问了一句:“参谋长同志,你又熬夜了吧?”
萨梅科作为索科夫的副手,自然知道对方在这种打电话过来,肯定不会是为了关心自己是否熬夜,连忙问道:“司令员同志,您这个时候打电话过来,是不是准备让我们右翼的部队采取什么军事行动?”
“没错,参谋长同志。”索科夫回答说:“如今左翼的部队已经向城市发起了冲击,我想我们右翼的部队不能没有什么动静。这样吧,你命令城里的部队,立即展开攻击,扩大我军占领的区域。同时,再调一个师入城,加强城里部队的实力。”
“司令员同志,我们终于得到这一天了。”萨梅科听完索科夫的命令后,激动地说:“城里的指战员们这几天只能进行防御,而不能进攻,心里早就憋着一肚子火,相信您的这道命令下达后,部队马上就能投入战斗。”