该师在进攻前,很少进行那种效果不大的炮火准备。听到别雷的质疑,不禁一脸茫然地回答说:“上校同志,我军向敌人进攻前,不是都要进行炮火准备吗?”
“瓦纽沙中尉,”索科夫笑着向他解释说:“在进攻前实施炮火准备,是为了尽可能多地摧毁敌人的防御工事,以便我军在发起进攻后,能更快地突破德军的防线。你刚刚也说了,镇子里的防御工事,主要是针对南面和西面,北面和东面都没有工事。既然没有防御工事,我们又何必浪费我们宝贵的炮弹呢?”
“时间不早了,都回各自的部队做准备。”索科夫抬手看了看表:“进攻将在八分钟之后开始。”
别雷在离开观察所时,索科夫拉住他的手,叮嘱道:“副师长同志,在战场上一定要注意安全,千万不要轻易冲到整个队伍的最前面。明白吗?”
“放心吧,米沙,我不会拿自己的生命去冒险。”别雷知道索科夫这么说,是出于对自己的关心,便微笑着回答说:“我会留在最后面进行指挥,这下你放心了吧。”
“副师长同志,战斗一打响,所有的坦克都冲向被敌人占领的镇子。至于自行火炮,就别让它们进镇子了,全部留在距离镇子五六百米的地方隐瞒,发现敌人的火力点,就直接用炮火摧毁。”
占据镇子的是德军布申哈根将军的第15步兵师,为了切断苏军的退路,师作战参谋维乐默中校,带着第88掷弹兵团的几个连,分成两列军列进入比列镇。他做梦都没有想到,车站的防御居然如此松懈,他几乎没伤一兵一卒,就占领了整个车站。
但在接下来占领全镇的行动中,被守军发现,并发生了交火。但面对数量和装备上占据优势的德军,镇子里守军的抵抗显得微不足道,不到半个小时,大半个镇子都落入了德军的手里。但剩下的一股苏军,却占据了学校的教学楼,继续顽抗,维乐默中校组织了三次进攻,都被里面的守军击退。
为了尽快肃清镇子里的苏军残余部队,维乐默中校叫来了营长贝克尔上尉,吩咐他说:“上尉,如今除了这座该死的学校,整个镇子都落入了我们的手里。你立即加大进攻的力度,务必要在师主力赶到前,消灭学校里的俄国人。”
“中校先生。”贝克尔等维乐默说完之后,连忙提出自己的要求:“我希望您能将那几辆坦克都配属给我的部队,这样我才能在最短的时间内,彻底消灭负隅顽抗的俄国人。”
“不行,贝克尔上尉,我不能同意你的这个请求。”谁知维乐默却拒绝了贝克尔的请求,并对他说:“俄国人在得知这个镇子丢失后,肯定出动大部队,对这里实施反击,我必须把这些坦克留下用于防御。”
“可是,中校先生,假如没有坦克的支援,我们的步兵是无法摧毁那些坚固的教学楼。”贝克尔提醒维乐默:“要知道,我们营连续发起的几次进攻之所以失败,完全是因为敌人凭借坚固的教学楼顽抗,我们的士兵无法冲进去。若是有坦克掩护,我们就能轻易地摧毁俄国人在教学楼的火力点了。”
好在维乐默中校不是一个固执己见的人,听完贝克尔的分析,他思索一阵后,点头说:“好吧,那我就给你们派两辆坦克过去,希望你这次不要让我失望。”
“放心吧,中校先生。”见维乐默愿意为自己提供坦克,贝克尔不禁喜出望外,他连忙表态说:“若是拿不下教学楼,不等您处置我,我就会自行了断的。”