索科夫关切的话语,让叶尔沙科夫的鼻子一阵阵发酸。他伸手捏住了自己的鼻子,免得自己因为太感动,而当着部下的面流泪。他瓮声瓮气地回答说:“放心吧,师长同志,我们一定会活着完成任务的。”
放下电话后,叶尔沙科夫冲着站在自己面前的三位营长大声地说:“你们都听到师长的话了吗?他要我们都活着回去!”
“听到了!”三位营长异口同声地回答道,同时因为激动,眼睛都闪烁着泪光。
“你们要想活着回到马马耶夫岗,那就立即回到各自的部队去,督促战士们抓紧时间抢修和加固工事。”叶尔沙科夫语气严厉地对他们说道:“有了坚固的工事,在接下来的战斗中,你们才有更高的几率活下来。都听清楚了吗?”
“听清楚了!”
“都回部队去吧。”叶尔沙科夫朝他们挥挥手,说道:“趁着敌人还没有开始进攻,多修点防空洞和掩蔽所,这样可以有更多的战士,在敌人的轰炸和炮轰中幸存下来。”
等三位营长都离开后,团参谋长有些担心地问叶尔沙科夫:“团长同志,我们真的能挡住敌人的进攻吗?要知道,第351团在德军的攻势面前,不到一个小时就伤亡了三分之二。”
“参谋长,别再说了。”叶尔沙科夫虽然知道接下来是一场恶战,自己部队打到最后能有几个人活下来,还是一个未知数,不过他不想让团参谋长的话影响到指挥所里的气氛,便不耐烦地打断了对方:“既然上级命令我们在这里挡住敌人,那我们就要想尽一切办法,把敌人挡在这里,以便我们的友军能顺利地撤退。至于部队的伤亡情况如何,我们可以暂时不予考虑。”
没等近卫团的战士们修筑好工事,敌人的炮击就开始了。由于没有足够的掩蔽所,以至于大多数的战士只能待在战壕里,他们蜷缩着身体,双手紧紧地捂住耳朵,以防止巨大的炮声导致他们的耳朵失聪。
德军的炮击只持续了半个小时,便停了下来。各营营长见到敌人的炮击停止了,立即从藏身之处出来,弯着腰在战壕里来回地跑动着,扯着嗓子喊战士们进入射击阵地。然而能立即进入阵地的战士只是少数,大多数人不是被泥土埋住了,就是坐在战壕里发呆,他们都还没有从德军的炮击中清醒过来。
好在德国人以为经过他们上一轮的进攻,和猛烈的炮击之后,阵地上已经没有剩下几个人了,只需要再发起一次冲锋,就能轻松地突破苏军的这道防线,切断前出到会让站方向的苏军的退路,然后在一点点地把他们吃掉。
然而德国人很快就发现他们错了,步兵冲到距离苏军阵地还有一百多米时,阵地上的轻重火力就响了起来。冲在最前面的德军士兵,仿佛撞上了一堵透明的墙壁,纷纷在密集的弹雨中倒下。剩下的士兵连忙跳进附近的弹坑,或者躲在尸体后面,以躲避阵地上射来的子弹。
担任进攻任务的是第389步兵师第546团的一个连,躲在弹坑里的德军连长,看到阵地上的火力,远远地超过了自己的想象,连忙命令蹲在一旁的通讯兵:“立即和团部联系,说俄国人的火力太猛,请求派坦克支援。”
德军团长接到前沿的报告后,立即向师部报告,请求虎式坦克的协助,却遭到了师长耶内尔的一顿臭骂:“阵地上就几百个俄国人,你们一个步兵连就能把他们解决掉,为什么要用虎式坦克啊?”
挨了耶内尔臭骂的团长放下电话后,觉得自己手下的连长如果不是遇到了困难,是绝对不会向自己求助的。在思索一阵后,决定派出了一个临时配属给自己的坦克连,向苏军的阵地发起进攻。
待在指挥所里的叶尔沙科夫,看到远处出现了一个个坦克的轮廓,听到隐约传来的坦克轰鸣声,他赶紧在望远镜里仔细地数了一下,发现一共有六辆坦克。想到敌人的一辆重型坦克,就轻松地干掉了己方的七辆坦克,如今一下就来了六辆,自己的部队怎么能挡住。
就在他焦急万分时,忽然听到一旁的参谋长“咦”了一声,连忙好奇地问:“参谋长,你看到什么了?”
“团长同志,”参谋长放下望远镜,扭头对叶尔沙科夫说:“敌人怎么出动的都是三号坦克啊?这样一来,我们阵地上的反坦克枪就足以收拾它们。”
“什么,来的是三号坦克?”叶尔沙科夫听到参谋长这么说,连忙举起望远镜仔细地观察远处的德军坦克,很快他就发现参谋长所言不虚,出现在他视野里都是装备50毫米短筒火炮的三号坦克。他不禁喃喃地说:“奇怪,德国人怎么会出动三号坦克呢?难道刚刚就是这些坦克差点把第351团打得全军覆灭?”
阵地上的苏军反坦克手们,刚看到远处出现敌人的坦克时,心里还像叶尔沙科夫一样担心。等他们看清楚来的是装甲薄弱的三号坦克时,顿时喜出望外,连忙架好了反坦克枪,向驶过来的坦克开火。
三号坦克一向都是配合四号坦克作战的,而这些出现在苏军面前的三号坦克,则是耶内尔配备给虎式坦克分队的,以防止他们遭到了苏军步兵的袭击。由于耶内尔不愿意动用宝贵的虎式坦克,来对付阻击阵地上的苏军的残兵败将,因此第546步兵团的团长只能把担任掩护任务的三号坦克,用来打主攻。
阵地上有一个建制完整的独立反坦克连,装备有27支反坦克步枪。子弹上膛后,反坦克手们谁也没有射击,而是静静地等待敌人的坦克进入射程。
反坦克连的连长是一名四十多岁的中年人,他的脸庞在不久前结束的炮击中,被硝烟熏得黑黑的。此刻他躲在一个土堆后面,目不转睛地盯着正在接近中的德军坦克,心里暗自计算还有多少时间可以让战斗们开火。
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