别雷率领部队到达村庄之后,立即向先期到达的部下了解村里所发生的事情。等搞清楚来龙去脉之后,他便通过电台向索科夫进行了详细的汇报。
村里原先部署有一个排的德国兵,他们看到有两辆搭载着步兵的苏军坦克,朝村庄驶过来,便找地方隐蔽起来。等坦克一进入村庄,就立即开火射击,谢列达他们被打了一个措手不及,步兵全部牺牲不说,两辆坦克也被先后击毁,谢列达虽然侥幸从被击毁的坦克里逃出,却也负了重伤。
索科夫听完别雷的汇报后,谨慎地问:“上校同志,村庄里的敌人都肃清了吗?”
“是的,村里的敌人都肃清了。”别雷在回答完这个问题,还特意补充了一句:“我派了一个排的战士,到附近的树林里去进行搜索,看还有没有漏网的德国人。”
“别雷上校,”考虑到小村庄在自己计划中的重要性,索科夫特意向别雷强调说:“您所在的村庄对我们至关重要,因此必须将村里和附近树林里的敌人全部肃清。明白吗?”
别雷以为索科夫说的重要性,是指让坦克埋伏在村庄里,趁着敌人进攻时,从侧翼打敌人一个措手不及,连忙表态说:“放心吧,旅长同志,我一定会肃清附近树林里的敌人。”
索科夫让人在山丘的反斜面,挖了一个能容纳四五个人洞穴,作为自己的临时指挥部。同时,还让通讯兵分别给一营、警卫营和步兵第308师各牵了一条电话线,这么一来,要了解部队的情况或者传达什么命令,就不用派通讯兵来回跑了。
通讯兵正忙着牵电话线的时候,蹲在临时指挥部里的报务员探出头,冲着索科夫喊道:“旅长同志,电报,是古里耶夫将军发来的。”
听说是古里耶夫发来的电报,索科夫的心里立即涌起了一种不祥的预感。他连忙来到指挥部旁边,接过了报务员手里的电文,看完之后,发现自己面临的形势很不妙,移交给第近卫第120团的两道防线,此刻正遭到德军的猛攻。
虽然古里耶夫在电报里强调,说他的部下正在进行顽强的战斗,可索科夫的心里却很明白,面对德军如此猛烈的攻势,这两道防线的丢失只是一个时间问题。见自己部队向南的退路,面临被切断的危险,索科夫在经过一番思索之后,让报务员给崔可夫发报,询问自己的部队需要在奥尔洛夫卡这里坚守多长的时间。
电文发出后,足足等了一刻钟,崔可夫才回复了一份电报。电报上的内容很简单:“坚决守住奥尔洛夫卡,没有命令,一步都不准后退。”
看到这份和第227号命令如出一辙的电文,索科夫真是哭笑不得。自己手里的兵力和技术装备都非常有限,没有火炮和空军,又坚守在这个非常不利于防御的地带,假如德军发起猛攻的话,自己的部队恐怕用不了多长时间,就会消耗殆尽。
但既然是崔可夫下达的命令,就表示没有讨价还价的余地,因此他只能长叹一口气,随后吩咐报务员:“给司令部回电,我坚决服从上级的命令,不惜一切代价守住这里。”
电文虽然表明了与阵地共存亡的决心,但索科夫却不愿意把自己的小命葬送在这里,因此他再次把目光投向了西北方向的小村庄,心里暗想:“在奥尔洛夫卡以北十几公里,就是罗科索夫斯基司令部所在的小伊万诺夫卡,只要别雷肃清了村庄里的敌人,我就可以在形势对我们不利的情况下,率领部队撤到那里,然后再从那里向北进发,突破敌人的封锁,赶过去与罗科索夫斯基的部队汇合。”
傍晚时分,古里耶夫再次发来电报,他用遗憾的语气说道:在经过激烈的战斗之后,第三道防线已落入了德军的手里,不过他正在组织部队反击,试图恢复丢失的阵地。
看到这份电文,索科夫的心都凉了半截。他的心里很明白,以近卫师的装备,要想从德国人的手里,把丢失的阵地夺回来,简直比登天都难。而且第三道防线的丢失,等于使坚守在第四道防线的部队,与师的主力失去了联系。到最后,这支守军不是被敌人消灭,就是往北面撤退,赶来与自己汇合。
但不管是哪种结局,都是索科夫不愿意看到的。一旦第四道防线失守,就意味着南下的道路被堵死了;守军的残部北上,貌似自己的防御力量增加了,但在一块不利于防御的地带,哪怕德军不发起地面进攻,只需要进行长时间的炮击和轰炸,就足以让自己的部队丧失大部分的战斗力。
正好此时电话线已经架设完成,索科夫便接通了步兵第308师师部,对接电话的古尔季耶夫说道:“上校同志,目前奥尔洛夫卡南面的形势不太妙,您立即派出部队向南担任警戒,一旦发现敌人的出现,就立即进行阻击。”
“明白了,中校同志。”古尔季耶夫客气地说:“我立即向西南方向派出警戒部队,严密地监视那个方向,一旦发现敌人的动静,我就会向您报告。”
虽然南面的形势危急,不过索科夫的注意力还是集中在西面,因为不光有德国人会从那个方向发起进攻,从包围圈外冲进来的援军,也有可能是从那个方向出现的。
索科夫站在山丘上,举起望远镜朝西面望去,希望能看到一些动静,然而在望远镜里除了一眼望不到头的草原,根本看不到活动的物体。
待在山丘脚下的万尼亚,看到索科夫在山丘上观察地形,连忙向自己的副手交代了一声,随后小跑着来到了山丘顶部。有些气喘地问索科夫:“旅长同志,我们在这里都待了这么久,怎么还没有看到德国人或援军的影子呢?”
“不要着急,大尉同志。”索科夫放下手里的望远镜,望着万尼亚不紧不慢地说道:“越是这种情况,我们做指挥员的越要沉得住气。明白吗?”
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