bsp;“官家,长公主求见……”
来得正好。
赵祯脸上怒气未消,沉着嗓子道:
“让她在偏殿等着!”
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赵玉卿大清早就乘着小轿入了宫。
与她一起入宫的,还有三个孩子。
赵祯气势汹汹地去到偏殿准备问责,可人还没到,就听到里头小孩子娇娇脆脆的笑声,赵玉卿正和孩子说着什么,满堂欢声笑语。
赵祯放低了脚步,停下静默片刻,又扭头叫内侍。
“去请周娘子过来。”
片刻后,看到赵官家和周忆柳齐齐出现在偏殿里,赵玉卿笑意盈盈地带着三个孩子,朝官家行了礼,又平静地扫了一眼周忆柳,就像什么事情都没有发生过一样。
“臣妹今日入宫是来向哥哥请罪的。”
长公主单刀直入,没有拖泥带水地先认错,接着便道:“臣妹本不该多管闲事,但三个小的实在可怜,上元佳节,家家户户喜庆团圆……他们三个倒好,除了丫头婆子,没有一个亲人在侧嘘寒问暖,更无人心疼。幸好,以前常来我府里小住,还知道认门,过来讨了几个元宵吃,我便安排住下了,没有来得及给张枢直捎信,闹出这等误会……”
说罢,赵玉卿生生跪下。
“是臣妹的不是,请哥哥治罪。”
赵祯眼风轻轻扫过她,心下明白得很,这个当娘的多半又是为了儿子来的。
但相比傅九衢私留三个孩子在府上,他更介意孩子的遭遇。
说到底,谁的孩子谁心疼,赵祯也不相信后爹后娘能待见别人家的孩子。
“罢了罢了,下不为例。”赵祯亲自将赵玉卿扶起来,又心疼地嗔怪她,身子不好不要随便下跪。
赵玉卿笑了笑,只说没事,然后朝三小只使眼色。
“怎么不给姨母问安?”
三小只端端正正地站在一侧,齐齐朝周忆柳行礼。
“见过姨母。”
周忆柳心惊胆战,不知道傅九衢到底在搞什么,脊背上冷汗涔涔,看了赵玉卿一眼,当即泪光楚楚地低下头,试泪般凄苦地道:
“见天可怜,你们三个小小年纪就要受尽这万般苦楚……官家,妾身……当真是没有想到……不然,也不会这般……”
她没有说完,只是哭。
那一副娇娇弱弱,风中垂柳的模样,比张雪亦有过之而无不及。
赵祯知道她想说的是什么……
周忆棉已经死了,是张巡的前妻,如今的她只能是周忆柳了。
身为人母,不能与亲生孩儿相认,无法听他们亲口叫一声“母亲”,无法得享天伦,自然是人间憾事。
在这一点上,赵祯与她有共情。
“造化弄人,不怪你。”
上元夜宴见到赵官家,周忆柳便按傅九衢的交代,原原本本地说了自己的故事……
父亲战死后,兄长不争气,一家子蒙难,姐妹二人入京后吃尽苦头,自己为了养活妹妹,不得不投身风尘,后来得遇良人……
原本满心欢喜等着良人来见,不料,珠胎暗结,良人却消失得无影无踪,她不得不含辱委身张巡。
在张家村,她生下了一对双生子,却在村里受尽冷眼,婆婆挑衅,妯娌欺压,她本就生不如死,不承想,唯一的妹妹周忆柳也病亡了。
一时间她万念俱灰,诈死离开张家村,去了白云观修行……
再后来,得长公主垂怜,得以在身边侍候,她顾及自己曾经的不洁之身,唯恐污了长公主的名声,这才以妹妹周忆柳的名义活了下去……
但她万万没有想到,当初那个“良人”,居然会是当今天子,天底下最尊贵的男人。
事过多年,前尘往事在周忆柳又哭又笑的叙述里,别有一番落索凄凉,赵官家也是感慨万分,同时询问了周忆柳的生辰八字。
周忆柳都一一道来,恰好与赵官家保留在匣子里的泛黄纸笺里的八字一模一样。