碧研过来吩咐了几句,这才带着清柏几人往后园子去了。
一行人进入后园,只见满目皆是稚绿娇红,争妍竞艳。偶有蝴蝶高低飞过,更增添几分活泼生气。清柏素来是顽皮好动的,又兼之是在好友家不必客气,于是见到漂亮的花便折了下来,不多时就满满抱了满怀。
迎探惜三姊妹并柳絮看到这一幕,忍不住互相对视而笑,黛玉听到声响回头看到这一幕,也不禁又气又笑:“这会儿既无花瓶养它,你折了也不往头上戴,何苦折这么多!”
“花儿也不知道痛痒,有什么可心疼的。”清柏如此说着,低头看了看满怀的姹紫嫣红,再见到漂亮花朵的时候,终究不好意思再辣手摧花了。
几人在园内时走时停,草色粘天,松阴匝地。不多时眼前豁然开朗,一道清流从远处山间流出,入耳叮铛清脆,使人听之忘忧。过清流上落虹桥,折而向东,不远处一个院子遥遥可见,黛玉招呼众人进了院中,檐前老树一株,浓荫覆窗,人面俱绿。
这边早有碧研领着几个丫鬟在此处等着,瓜果酒席也已准备完毕。几人这会儿正巧逛得累了,众人也不多做客套,纷纷找个地方坐了下来。唯独惜春大概是年纪小、精力足,此时依旧四处打量着周围景致,猛不丁遥遥一指:“那边山顶可是有个小亭子?不如一会儿去那边赏景?”
众人闻言花容失色,连连摆手不迭。就连最为活泼好动的清柏也顾左右而言他:“这园子、这院子可有名了?”
“凝翠园,爱莲居。”黛玉笑答,回头看着惜春又补充了一句:“那个亭名探月。”
众人闻言大笑:“定是林家哥哥的手笔!”
黛玉听了也是忍俊不禁:“我家哥哥于诗词歌赋一道实在是差强人意,好在经史子集读的还算通透,也不枉父亲教导多年。”
几人说说笑笑地吃了酒席,黛玉未曾沾酒,却也陪着饮了几盅花茶。饭后惜春非要拉扯着清柏和柳絮去亭上看看,说要画一幅画儿给林姐姐当贺礼。清柏被她缠的无法,也只有点头应了。黛玉闻言忙着让她们几人带着嬷嬷随行,迎春低头看着被清柏随手丢弃的花朵,一时心痒管碧研要了花针,低头开始慢慢穿起花瓣来。
黛玉回来的时候,看到的就是这么迎春温柔娴雅、探春百无聊赖的一幕,她笑吟吟到了探春面前,想想还是有些好奇宝钗这次的平静:“我这次没给史妹妹和宝姐姐下帖子,她们可又恼我了?”
这些日子在西宁王府听多了贾府最近的光荣事迹,黛玉很庆幸自家脱离的早,没有跟着被编排进去。既然都抽离到漩涡外了,自然不能再懵懂地跳进去,再说那二人她也不欣赏,趁机拉开距离更好。按照以往惯例,宝姐姐应该又编排她不顾姊妹情谊了,但这次却如此悄无声息,实在是很让她好奇。
探春笑着摇头:“宝姐姐最近心思不在这个上面,林姐姐不必担心。至于史妹妹……”湘云那日里说了那句话,怎会跟没事人一般的过来给林姐姐庆生?她不臊旁人还替她臊得慌呢。
“史妹妹怎么了?”黛玉见探春话说了半截,忍不住追问着。
“史妹妹在忙着跟宝姐姐玩耍呢。”探春想起那日里的事情黛玉并不知情,赶忙转了话题,随意地聊起日常琐事来。
……
京城的另一处宅院,一个嬷嬷正满头大汗地站在院外,周围的丫鬟来来往往仿佛未曾见到这人一般,该做什么做什么。如此过了好大一会儿,终于有个丫鬟忍不住拉了那个嬷嬷的袖子,声音又低又急地说了一通:“你何苦在这里两边儿受罪!你就算求了太太把姑娘从贾府接回来,她也不记你的好!”
“青竹姑娘!你就帮我向太太通报一声可好?”老嬷嬷仿佛即将溺水的水抓到了根浮木,哀声求着。那丫鬟见到她如此这般,瞬间变了脸色,猛地将袖子扯了过来,语气忿忿:“你怎地这般不知好歹!我就算和你通报了又如何!上次太太亲自去接姑娘,结果姑娘百般不愿意不说,还当着老太太的面抹眼泪,太太回来气的好几天睡不好吃不进你不知道?”
“可现在京城里面满是流言,太太要是再不过去,姑娘的名声就毁了!”老嬷嬷急的眼泪都快出来了,这边青竹听了这话更加鄙夷了:“老话儿说的好,苍蝇不叮没缝的蛋。她既然这般愿意跟着老太太,那就等着老太太给她配个天作地和的好姻缘罢!”
青竹说了这话,也懒得理会老嬷嬷的哀求,扭身掀起帘子进了屋内,再也不出来了。剩下老嬷嬷失魂落魄地杵在院中半天,方一步三回头地慢慢走出了院子,似哭非哭地叨咕着:
“太太,老奴没有替你照看好姑娘。将来九泉之下,老奴有何颜面再见太太?”