长江航道上,四艘军舰排着纵列,于航道上航行着,桅杆上风帆这会降了下来,军舰上的几个烟囱正朝外吐泻着滚滚黑烟,一面五色旗在桅杆上高高飘扬着,舰艏前是一个金黄色蟠龙舰徽,那是属于帝国海军的舰徽。与皇室徽章一样,都是九爪金龙,由此,可以看到海军于皇家心目中的地位。
建立一支强大的海军,在过去的几年间,一直都是中国的梦想,实际上,从都督府创建第一支舰队起,新生的中国海军,就一次次的不负重望的履行着他们的职责。
“开拓万里之波涛,布国威于四方!”
从零丁洋海战再到固藩邦直至远征堪察加,新生的中国海军,一次又一次的让世人为之惊讶。甚至在开宏元年8月,面对侵略越南,试图迫使越南割地赔款的英西两国,面对海军的两艘铁甲舰,仍然只能选择灰溜溜的撤出越南,签署和约。
尽管法越冲突最终以法军撤军宣告结束,但是建国之初,就已经意识到来自海上的威胁,并没有因为帝国的成立而减少,反而局势更加的危险。
“我们必须要建立一支足够强大的海军,足够威慑世界上任何一个国家,令其不敢对我们产生任何野心!”
正是从那时起,海军开始了海上力量的扩充,阔以千计的海军军官,走出黄埔海军军官学校的时候,船厂同样也有忙碌着。从开宏元年至开宏三年,一艘又一艘铁甲舰从黄埔造船厂以及武昌船厂先后下水,尽管现在位于长兴岛的江南船厂其规模上远超过另外两家船厂,但武昌船厂作为历史最悠久的船厂仍然接受着军舰的建造定单,所以在长江中,总会看到军舰从上游驶往下游。
军舰的舰艏划破江水激起朵朵洁白的浪花,一艘接着一艘军舰向着下游驶去,在渔夫眼里一艘艘过去的军舰舰艏侧舷处,镶嵌着斗大的舰名“湖北”、“广东”以及“长沙”、“成都”,按照海军新的命名规则,以省命名的是海军的主力战斗舰,以省府命名的是一级巡洋舰。
一共是四艘军舰。
无一例外的都是铁甲舰!
开宏元年,中国海军拥有全世界仅有的两艘铁甲巡洋舰,而在开宏三年,帝国海军拥有多达十三艘铁甲舰,相当于全世界各国海军的总和。
即便如此,海军并没有停止它的扩张,两年前,面对英国皇家海军建造的勇士号铁甲舰带来的威胁。在海军部的要求下,史司的主持设计了一型新型战舰,这就是“湖北级战斗舰”。
与旧时的铁甲舰不同,这是海军第一型称之为“战斗舰”的铁甲舰。这是一种全新概念的军舰,双桅杆、双烟囱、斜连炮台、上层建筑居中布置,主炮可向舰首尾方向开火……当然,其更为惊人之处,是其先进的中央铁甲堡般,其船腰装甲厚达300公厘,甲板50-75公厘,主炮塔装甲200公厘,装甲司令塔250公厘,舱壁150公厘。船体中心线设纵向水密舱壁分隔左右机舱,并设双层船底及舭龙骨。再加上全舰的水密舱室多达214个。
可以说这是有史以来保护能力最强的战斗舰,而它的火力同样也极为惊人其主炮是2座斜连双联装254公厘口径后膛炮。副炮为6门单管150公厘舰炮;7门57公厘炮,6门“加特林”机关炮炮。载煤量9000吨,双轴推进,8座锅炉,2台最新式的三胀蒸汽机,为其提供高达7293匹马力,10节船速时续航力超过3600海里。
毫无疑问,他是全世界第一艘真正的战斗舰。可以说从其开始建设的那天起,就是海军引以为豪的主力舰,也正因如此,它才会获得“战斗舰”这一新锐的名称,这一名称多少包含了海军对于它的期望。
正常排水量6682吨的“湖北级”战斗舰,或许吨位不及勇士号铁甲舰,但是中国却是极为罕见的大型军舰。尽管于长江打渔的渔民早就见惯了蒸汽轮船,也经常看到蒸汽军舰并,但是像如此巨大的军舰这他们还是第一次看到。以至于他们每一个人无不是,瞠目结舌的看着这巨大的军舰。
“怎么?这么多军舰下去了,是不是上海那边出了什么事情?”
“怎么可能?你真以为咱中华朝是当年的满清啊。会像他们那样,生儿子没**的见到洋鬼子就下跪!”
“那这些军舰下去做什么?”
“你问我我怎么知道?放心吧!还是放心打你的鱼吧,总之不管怎么说这个世道已经不是满清的了,你我只要安心当好中华朝的平头百姓就成。”
“是呀,是呀,天下大事自然有那些当大人的操心,用不着我等在这里劳心费神!”
话是这么说可渔民们先前脸上一直洋溢的轻松表情却消失了,代之的是一阵哄笑,是的,无论天下局势如何变化,与他们这些平头老百姓来说又有什么关系呢?
完全没有任何关系。
至少对于这些渔民来说,他们并不在乎天下的局势,只要他们能吃饱饭就行了。或许这正是许多百姓最为真实的想法。
“……华人在美国受尽美国白人歧视、打压和伤害,以及其他的种种不公,两个月前,有十三名旅美华侨遭到杀害,我们有理由相信,这是在加利福尼亚州政府的无所作为下,针对中国人有计划的侵害!”
或许牯岭的气温是宜人的,但是这座维多利亚式宫殿建设内,气氛却显得有些紧张,而气氛紧张的原因非常简单——中美谈判的僵持。
如果说在中华帝国建国之后,于哪一个国家的关系最为紧张,恐怕也就是与美国的关系最为紧张,究其原因,除了“零丁洋海战”的旧怨之外,满清的酋皇逃难于美国的现实,同样也影响着两国的关系。
尽管两国都有意揭开这一切,但是在加利福利尼移民以及移民权利问题上的分歧,在过去的三年间,一直都在不断地影响着中美两国的关系,影响着两国关系走向正常化。
就在两个月,几名白人袭击金矿上的华人,之后引发一场暴乱,十几名华人惨死,面对这一情况,外交部选择了强力的介入,但是谈判并没有人们想象的那么顺利。
“美国必须保证类似事件绝不会发生,如果你们不能做出保证,那么我们就会用我们自己的方式去保护中国侨民的利益和安全!”
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