第一百八十九章、濒临破产的巴黎会议

    作为全世界最大的进出口贸易国，不列颠可以说是这次经济危机的最大受害者。

    国内的罢工事件还没有平息，又遇到了国际市场萎缩，导致出口额迅速下降，失业率急剧攀升，社会矛盾加剧。

    为了平息国内矛盾，转移公众视线，英国议会决定提前举行大选。

    毫无疑问，格尔斯顿为首的自由党在大选中失利，取而代之的本杰明领导的保守党。

    这似乎是英国政治的规律，除了第一任首相罗伯特.华波尔伯爵连任二十年外，剩下的任期基本上都不超过八年。

    （备注：英国首相和议会任期都是五年）

    再一次入住唐宁街的本杰明首相，除了大选胜利的第一天高兴过外，剩下的都是烦恼了。

    国内令人焦头烂额的经济，让本杰明首相头发又白了很多。

    殖民大臣罗伯特：“国内的经济已经非常危险了，为了度过危机，我们必须给商品寻找更大的市场。

    我提议重启波斯战争，刚刚经历了一次难民危机，现在恰好是波斯最衰弱的时候，这一点对我们的军事行动非常有利。”

    财政大臣亚瑟-贝尔福：“政府的财政还很充足，可以给我们提供足够的战争经费。

    我觉得在发起波斯战争的同时，还可以重启埃塞尔比亚战争。

    在上一次战争中，我们只是名义上获得了胜利，现在埃塞俄比亚的大部分地区仍然不在我们控制中。

    最近这些年，奥地利人不断向埃塞俄比亚地区渗透。如果我们不快点儿动手，没准哪天一觉醒来，埃塞俄比亚就插上奥地利的旗帜。

    不光是埃塞俄比亚地区，整个东非地区都很危险。如果我们不快点儿行动，法奥两国可不会客气。”

    海军大臣约翰-瓦西尔：“不光是东非，还有亚洲地区。法国人正在向中南半岛扩张，就快要和印度接壤了。

    我们必须要采取抢先占领贡榜王朝，这里是印度的门户，要是落入了法国人手中，后果不堪设想。”

    （备注：缅甸正处于壅籍牙王朝时期，被西方称为：贡榜王朝）

    ……

    本杰明首相被誉为殖民主义的卫道士，内阁一帮主战派就不奇怪了。英国人庞大的殖民帝国，也是一刀一枪打下来的，主战派和殖民派从来都不分家。

    对不列颠来说，靠挖掘内需度过经济危机，那是不可能的。

    本土的人口数量，决定了英国本土市场的上限。这意味着要度过经济危机，必须要依靠外部市场。

    依靠广袤的殖民地，英国人想要摆脱经济危机不难，但这需要时间。

    想要在短期内度过经济危机，唯有发动战争，把危机转嫁出去。

    外交大臣爱德华：“打住。我承认大家说得都有道理，也是不列颠目前迫切需要解决的，但现实不允许。

    且不说同时发动多场战争，我们国力能否支撑的住，光外交上的麻烦就足以令我们精疲力尽。

    如果不想看到欧洲各国一起给我们扯后腿，就必须要有一个先后顺序。多线作战，除了增加风险和压力外，没有任何价值。”

    驱动英国人发动战争的动力，一直都是利益。谁都知道，伦敦政府不可能同时发动多场战争，还是被提出来了。

    这背后也是各方在博弈，军方、政治官员、资本家均有参与。

    率先发动的战役，不光是只是“先受益”，还决定了该地区在伦敦政府眼中的重要性。

    殖民大臣罗伯特：“我认为还是先重启波斯战争，波斯地区的局势最为复杂，同时牵扯到了俄奥两国。

    俄罗斯帝国现在被普波联邦拖住了，短时间内无力插手波斯地区，但奥地利不一样，他们的势力已经深入到了波斯湾。

    虽然他们暂时的目标是奥斯曼，这并不等于他们对波斯地区就没有野心了。

    现在波斯政府可是千方百计在拉拢各大列强，如果我们不提高警惕，没准哪天奥地利人就把势力扩张到了波斯地区。

    打开地图就知道，一旦奥斯曼帝国崩溃，整个地中海东海岸都会变成奥地利的一部分，到时候波斯地区会和奥地利直接接壤。

    如果不能提前拿下波斯地区做屏障，到时候印度的压力就大了。”

    海军大臣约翰-瓦西尔反对道：“罗伯特爵士，你说得太夸张了。

    在波斯地区我们已经拥有了绝对优势，除非奥斯曼帝国明天就崩盘，要不然奥地利人根本就没有办法和我们竞争。

    从目前的情况来看，奥斯曼帝国至少还能够支撑二十年。如果他们完成了内部改革，甚至可以一直存在下去。

    反倒是中南半岛的威胁更大，贡榜王朝已经完全衰落了，根本就挡不住法国人的兵锋。”

    财政大臣亚瑟-贝尔福：“两位不要说得那么严重，又不是明天我们就要和法奥两国发生大战。

    现在我们三国还是盟友，没有足够的利益，他们是不会过来刺激我们神经的。

    眼下最重要的还是度过经济危机，大家最好多从经济上考虑问题。

    自从苏伊士运河开通过后，东西方贸易增长迅速。现在欧洲对外贸易的船舶中，有近四成都会从苏伊士运河通航。

    这条黄金水道已经影响到了不列颠的经济命脉。我们没有予以足够的重视，让苏伊士运河的控制权完全落入了法奥手中。

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