第二百九十九章 掳民卖钱

    暴怒的祖宽说完这句话，倒把一旁的家丁队长侯尚德，吓了一大跳。

    “祖总兵，这可使不得，万万不可冲动！若我各部明军自相攻伐，且不说流贼会坐收渔利，就是那五省总督通熊文灿，也会立刻对我军严加处置啊！”

    没想到，听了侯尚德这句话，祖宽的脸上，更显愤恨之色，他大吼道：“呸，你不提熊文灿这厮倒罢，一提这厮我就来气。此人虽受杨阁部重用，刚升为兵部尚书，但此却是个不折不扣的熊包，不过一欺软怕硬之辈而已！本兵却是看透他了。”

    “啊，总兵大人还请慎言。”

    “哼，本兵所说，难道有假乎？就说前一个月，熊文灿从那地头蛇左良玉部，谋得六千兵马，以为自护之势，结果竟反被左良玉部军兵所欺凌，拒不听从其命。此人无奈，才不得不遣回这六千兵马给左良玉。结果，竟还是杨阁部从中斡旋，调边将苗举与冯有才两部兵马，听其护卫调遣。哈哈，堂堂一名兵部尚书兼五省总督，竟难让左良玉的一部兵马听其指挥，反而受其挟制，实实丢脸至极！哼，他若以为我等是个软包子，敢来欺我辽东军兵，本兵却要他好看！”

    见到祖宽说出这般话来，侯尚德不觉脸色大变，他摇头急劝道：“祖大人，要知道隔墙有耳，还是莫说这般意气之话啊。我等毕竟是外地客军，根基薄弱，还是不要得罪熊大人这样的朝廷大员为好。以在下看来，这贼厮范志骠，私吞卖人银子，虽然可恶，但按李啸的猛虎军所定之价格，也不过三千多两银子而已，实不值得祖总兵这么动怒，就当是喂了狗了。”

    侯尚德顿了下，又说道：“祖总兵，风物长宜放眼量，现在混十万部已被我军团团围住，动弹不得，估计不日便可全歼。在下粗算了一下，混十万所部，至少还有二千余名军兵与四千余人的家属部众，若能俘获这些流贼，卖给李啸的猛虎军，可不比范志骠先前所得的这点俘虏赚得多得多了么？”

    听了侯尚德这番话，祖宽脸上稍显欣慰之色，不过这时，他眼中，又是一道冷光闪过。

    “哼，纵全灭了混十万所部，也不过六千来人，又能卖得甚钱！以本兵之见，在灭了混十万部之后，还要把这安陆附近的村民百姓，尽皆烧掠一空，以实军资，再把这些无家可归的百姓，作为流民卖给李啸，岂不更是两头获利？”

    “大人，这般杀掠良民，若被上头得知，怕会对我军不利。。。。。。”

    “哼！怕个屌！只要能灭了混十万部，就把掳掠烧杀百姓的罪名，安在混十万的头上，反正死人不会说话。至于熊文灿这个多一事不如少一事的熊包，见混十万部已灭，亦断不敢对我军之事加以深究。我军此举，断是无妨。”

    祖宽顿了下，脸上浮起冷酷的笑容：“你莫要以为，是本兵狠心，不爱护百姓。只是本兵这般做，却是为了百姓能活得更好。你想想，在这战乱之地，这些湖广的乡野百姓，不象县城中的百姓那般，能有城墙护卫，将来的他们，不是被四处肆虐的流贼所杀，就可能会被其他诸如左良玉等心狠手辣之辈杀良冒功。这些百姓的命运，实如风中之烛，能活多久，全看天意。与其这般活了今天不知明天，还不如把这些湖广的乡野百姓们，跟着李啸军去山东谋生，反正李啸这般出钱要人，定有方法安置他们。这样一来，本兵此举，却正是以霹雳手段，显菩萨心肠，好让百姓们得以活命下去呢。”

    听到祖宽要干坏事，还能这般自圆其说，侯尚德心下暗笑。不过，他还是很识时务地附合道：“既然祖总兵心意已定，那我军就尽快剿灭那混十万残部吧。”

    “嗯，传令下去，今夜四更造饭，全军饱食，待天明后，立刻四面合击，本兵要亲自砍下那混十万的首级！”祖宽厉声下令。

    这场战斗，比祖宽侯尚德等人预想的还要顺利。

    连遭打击，粮饷不继，人心惶惶的混十万余部，在安陆高核镇附近的一处山谷中，被祖宽的辽东铁骑，两面一顿夹击，立刻宣告崩溃。乱军中，惊慌逃命的混十万，果然被祖宽率领亲随家丁从背后追上，祖宽大喝一声，虎刀横劈，喀嚓一声，一刀斩落混十万的首级。

    主帅已死，余部再无战心，立刻全部投降。

    战后，祖宽除得到了四千多两银子的缴获，清点俘虏人数，果然约有六千余人。

    随后，总兵祖宽，对安陆附近的一众乡野百姓，露出了狰狞面目。

    祖宽其部辽东军兵，打着混十万的旗号，在安陆、孝感等乡野之地，四处烧杀抢掠，一处处乡镇化为废墟，一个个村落烧成灰烬，在遍地的湖广百姓怮哭声中，祖宽部饱掠得大批粮食与钱物，同时又掳获了大批的村民百姓。

    清点完人口后，侯尚德喜滋滋地向祖宽报告：“报祖总兵，经统计，加上原本的混十万部俘虏在内，我军共掳获人口22660人，其中，成年男子11850人，成年女子7525人，老弱3285人。若按李啸猛虎军的买人规定，其中男子可得银35550两，女子可得银15050两，老弱得银3285两。总共可得银子53885两呢！”

    听了侯尚德上报的数字，祖宽眉开眼笑。

    “哈哈，这可真是一笔从天而落的意外之财！咱们在这湖广之地，可算是发达了！想来咱们在辽东时，每年朝廷划拔的辽饷一年才四百多万两，还常常不能满额，整个辽东数十万军将，皆仰此为生，实是艰难。现在咱们这些出援军兵，不过四千余人的兵马，经此一战，除了缴获外，复能凭卖人得恁多钱财，真是他娘的爽啊！”

    祖宽这番感慨完，心下十分高兴。

    他知道，有了这大笔的银子，哪怕不算朝廷下发的剿饷和其它缴获，光凭李啸给的这批买人之钱，就足够抵得自已这支军队，将近一年的全额薪资了。

    “很好，步兵就地驻防，全体骑兵与本兵一起，押送俘虏流民，前往随州。”祖宽兴冲冲地下令。

    三个时辰后，一路紧赶速行的祖宽部，押着俘虏流民，到了安和尚所在的随州城外的坞堡中。

    见到这坞堡上，军兵刀枪整齐森严守卫的模样，祖宽对李啸治军之严，心下暗自吃惊赞叹。

    “哪个军将在堡中，我家祖总兵到此，速速开门来见。”侯尚德在门外扯着脖子喊道。

    听得竟是祖宽亲自前来，安和尚与胡尚文二人，皆是吃了一惊，遂立即开门出迎。
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