5月17日,西线,圣康坦城外,驻防在这里的法国第二集团军11师、13师是最先抵达二线防御阵地的法队,而得益于圣康坦城庞大的物资储备,在短短十几天内,法国人就依托索姆河以及城市建筑,构筑了法国在遭遇打击后的第一个成熟防御点。◎
数以千计的法国士兵,这几天来只干了一件事情,那就是拿起铁楸,将城市内运来的水泥以及各种建筑材料混合起来,然后将进入城市的每个要点都封堵起来,11师指挥官阿隆少将是参加过多次海外战争的老兵,而他在十几年前以六国观察员身份观摩中俄西伯利亚战役时,就曾仔细学习过中俄城市防御战中的战术,这一次,他显然打定主意,要让城市的每一处都成为德军的坟场。
德国中路数万大军抵达圣康坦后,确实被法国人爆发出来的防御决心给惊到了,整个索姆河两岸连接城市的重要据点,都被法国人糊满了水泥,整座城市竟然在短短十天内几乎成为了要塞……好在,这到底不是要塞。
但德国人的进攻,却遭到了来自法军重机枪的巨大阻力,更要命的是,法国人在索姆河后方构筑的浮桥,使得两岸的法军阵地能够互为犄角进行火炮掩护,尽管军力上占据优势,不过,由于师级重火力并未第一时间抵达,德军中部的突击箭头,在圣康坦被阻击了足足4天。
城内,双方士兵已经进入了巷战阶段,但数万被阻挡在这里的德国士兵显然无法全部投入城市战。这导致了战斗无法迅速解决。更重要的是。法国人依托索姆河的浮桥,成为了德国人一时间无法啃下去的硬骨头,即便组织火炮的轰击,除非将整座浮桥都炸碎,否则对于这种可以迅速修复的浮桥,作用并不大。
而法国人则依托工事和火炮的攻击,让德国人在城市内不断遭遇伤亡,短暂的停火期间。挂着红十字旗帜牧师和医护人员组成的敛葬队,则将未死的士兵脱离战场,同时将双方的尸体搬到开阔地上……短短的数天内,双方已经造成上千人的伤亡。
突然间,德军阵地上响起了照会牧师队的军号声,这让法军这边的收尸队吃了一惊,立刻也快速从战场撤离,几分钟后,天空中传来了让人头皮发麻的“嗡嗡嗡”之声,正在掩体后面紧张观察的德军顿时发出一片欢呼声……
整整20艘巨大的硬式飞艇。在阳光照射下,向地面投下了巨大的阴影。这是德国第一次投入战争的齐柏林军用飞艇,而随着西线部队的推进,这种德国一直来秘密发展的大家伙终于出现在战场上了,而在飞艇后面,4架下面绘制着铁十字架图案的双翼单人飞机迅速掠过城市上空。
齐柏林飞艇不紧不慢的飞到法军阵地上空,然后从下面吊舱里如同下蛋一般掉下来一大堆炸弹,这让躲在前线指挥所观察位的中国观察员王樑惊讶了一回,他原本以为德国方面会把攻克烈日要塞的火车巨炮推到这里来,不过,很显然,德国人并未把这里当成真正的威胁,真正的法军大兵团显然不在这里!
轰轰轰轰……轰轰轰……
法国人阵地上飞腾起一连串的黑烟,爆炸掀起了成串黑云,大地都感受到让人惊悚的震动,这顿时让前线德军发出一片喝彩之声,不过,对面法国人显然不甘心就此被动,立刻以一连串的火炮射击,让这边德军阵地上掀起一片漫天的尘土。
轰轰轰……20艘飞艇完全没有任何对手,在800米高空是无忌惮的来回投弹,只是碍于投弹命中的准确性原因,轰炸并未直接指向最前线双方抵近交战的位置,而是主要攻击法军阵地后面集结的补给点和明显的军事目标,地面上法军几乎不存在对空武器,而步枪和机枪对于这种高度的巨型飞行,也完全没有威胁。
等铺天盖地的爆炸尘埃散去,前线指挥官鲁登道夫中将出现在观察哨位,这位战斗风格强悍的德国人显然早已不甘心被阻挡在这座城市面前,他站在望远镜前仔细观察着轰炸后法军阵地的变化,选择必要的突击点,才能迅速取得胜利……
不过,轰炸的效果显然让他有些失望,稍晚时候,一架小飞机掠过阵地,扔下来一个小降落伞挂着的管子,空中侦查员送回来了轰炸的报告,结果基本与鲁登道夫中将的判断一致,20艘飞艇投下的近60吨炸弹,虽然造成了法军后方的混乱,但却没有足有摧毁对方的防御体制。
唯一的好消息是,4艘飞艇发现了法军布置于索姆河东侧的野炮阵地,并且成功的对阵地进行了轰炸,造成了不小的伤亡,原本法国人将阵地布置在高地后方,可以轻松避过德军炮火的反击,却根本没想到过会遭遇到空中的打击,结果轰炸引发了两次大范围的殉爆,给法国人造成了不小的麻烦。
鲁登道夫中将对于这一战果,显然并不满意,击破法军才是自己需要的结果,但没想到,自己竟然在击破烈日要塞后,又被法国人堵在圣康坦的河边……他立刻注意身边年轻的中国观察员,他看到过中俄北方战争的战报,由于俄国一直是德意志帝国的假想敌,所以,他还特别研究过中国人攻克要塞的战术。
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