开科场汴京鼎沸 度仲秋遂镇诗香（一）

养的模样，只不过刘文进年轻，大约二十二三岁年纪，右肩斜挎着一个兰底白花小包袱，挺沉，走起路来更显得他瘦骨嶙峋……

    他迎面遇到了潘仁美的三儿子潘豹，忙眉开眼笑地上前打招呼：“三公子！哦不对，应该尊称三国舅了……潘老伯父在吗？”

    三国舅潘豹朝佛堂一指：“在！在里边上香呢！”

    刘文进扒着佛堂的门缝朝里一望，见那潘仁美正在面对着一尊观世音佛像虔诚的进香，庄重的叩头，闭着眼睛，默默祷告。

    潘豹在一旁悄声道：“刘文进！听说你想当今科武状元，真的吗？”

    刘文进平时与潘龙和潘虎交情很好，与这个潘豹却少有来往，见了他就心里犯怵；但他又知道，想当今科武状元，这潘家爷儿四个一个也不能得罪，于是便不自然地笑了笑：“是啊，还请三国舅多多帮忙。”

    潘豹阴恻恻地笑了笑：“要我帮忙，当然可以！只是可惜呀……”他把笑容一收，厉声道：“可惜有一个人它不答应。”

    刘文进脸色都变了：“是谁？”

    潘豹“唰”的抽出宝剑：“就是它！”

    刘文进一见宝剑，登时愣住了。

    潘豹一把揪住刘文进的胳膊：“小子！你瘦的风一吹就倒，还想当什么武状元？告诉你，这武状元是我的，不服气咱们俩就比试比试！”

    “你们闹腾什么？”潘仁美出了佛堂：“文进，你有事吗？”

    刘文进挣开了潘豹的拉扯，献媚地递上那个兰底白花小包袱：“潘老伯父！我哥说您老人家已经答应了，让我当今科的武状元。这是整整五百两的金条儿！我哥说事成后，再给您老送来五百两……”

    潘豹斥责他：“少拿金子说事！赢了我的宝剑一切随你！”

    潘仁美接过小包袱，诡秘地一笑：“文进哪，不是老夫要收你哥俩的贿赂，我就是想让你明白，这武状元不好当……这样吧，你和豹儿就走上几个回合，你若赢了豹儿三招两式，这些金条让你全部带走。”

    刘文进疑惑道：“那……我的武状元……”

    潘仁美狂声大笑道：“谁的天下谁做主！懂吗？老夫既然答应了点你为今科武状元，我就决不会变卦！”

    刘文进得到承诺，便彻底放下心来。他抽出身上佩戴的宝剑，向潘豹拱手礼让道：“三国舅！以武会友，还望承让。请！”

    两个人各挺手中长剑，“叮叮当当”地厮杀了起来。

    这两个人一交手，所有人都可看出来：刘文进差的太远了。

    焦赞看到这里，悄悄地溜下了花墙。他要回去告诉孟良，今科武考还是有极大的猫腻，主考不公，他俩应该有个对付的态度……

    次日八月十五是中秋节，也是三年一度的文武大科考。

    凌晨，天还未亮，东方刚刚泛出鱼肚白。汴京外城顺天门外金明池南侧的琼林苑就迎来了既庄重肃穆又热闹非凡的时刻，全国各地赶考的秀才们约三百多人排着长长的队伍鱼贯进入了琼林苑的北门乾德门。

    秀才们进完了，那乾德门大门也轰隆隆地紧紧关闭了。

    这琼林苑与金明池、玉津园、宜春苑合称为汴京皇家四园。它自宋太祖时期就开始修建，苑的东南建有几十丈高的假山，山上尽是斗拱飞檐的

    楼阁，山下铺设着锦石小道，并辟有池塘，池塘边遍植江南进贡的奇花异草，一年四季都弥漫着花香和草香，成为汴京八景之一的琼林花香。

    自琼林苑开建之初，宋太祖就正式建立了殿试制度。即在各地州考之后，全国考生汇聚于此进行吏部考试；然后，皇上再在金殿上主持最高一级的会试，决定录取的名单和名次。这样所有及第的考生便都成了“天子门生”，皇帝还要给这些门生赐宴琼林苑，此宴又称做琼林宴。