鸳鸯泺距离燕山山脉不远,周围又是富饶肥美的漠南草原,算是处于游牧区和农耕区的结合部。因此向来是契丹向南用兵或施加压力时的集结地。
大辽国的天祚皇帝耶律延禧,在年初时,就直接从冬捺钵营地来了鸳鸯泺,并且派出使者持金鱼符向奚王府、东京渤海兵马司、燕京统军兵马司点集军马、器仗。同时又以皇太叔、天下兵马大元帅耶律和鲁斡充行营兵马都统,以北院枢密使耶律斡特剌为都部署,以同知北枢密院事萧奉先充行营副都统。算是搭起了一个南征的指挥班子。
现在耶律和鲁斡、萧奉先、耶律斡特剌,以及南院枢密使耶律俨,同知南枢密院事马人望,南京留守萧保先,还有作为西夏使臣前来鸳鸯泺的萧合达,全都被紧急招到了耶律延禧的御帐之内议事。
几个辽国重臣和萧合达刚一走进御帐,就看见两个髡发结辫,穿着皮袍子的契丹官员,正跪在耶律延禧面前。
这两人中的一位,大家都认得,正是河清军节度使萧得里斯。还有一位则显得面生,而且还受了伤,一条胳膊裹着绷带吊在脖子上。
这是怎么回事?
几个辽国重臣都是一愣,萧合达的脸上却滑过一丝震惊——他在前来鸳鸯泺之前就在屈野川见过萧得里斯和萧干,知道他们正准备领兵去明堂川和宋军对峙。
现在这么那么狼狈的来了鸳鸯泺?不会是擅开边衅给高俅打败了吧?要真这样可就糟了,现在正是宋辽对峙的关键时刻,谁先服软谁吃亏啊!
如果萧得里斯和萧干在明堂川兵败,那就把大辽至于不开战就是服软的不利境地了……
等几人行完了礼,耶律延禧就咬着牙说话了,“诸卿,河清军和南皮室军的一万多人,还包括一千具装甲骑在明堂川以东遭宋军突袭,南皮室军的甲骑折损过半!河清军落荒而逃,损失牛羊马匹无数!”
什么!?
这下耶律和鲁斡、萧奉先、耶律斡特剌、萧保先、耶律俨和马人望他们都傻眼了。
“这,这怎么可能!?”南院枢密使,曾经大败磨古斯并且将之活捉的耶律斡特剌失声道,“难道南皮室军的一千具装甲骑在完全无备的情况下被偷袭了?”
没打过中世纪战争的人,是很难理解具装甲骑在的决定性威力的。套用后世的名称,具装甲骑可以说这个时代国家的核心竞争力!是战场上真正的决定性力量!
那种用轻骑的游斗和回马箭对付具装甲骑的传说,在东方世界是不存在的。
因为东方的具装甲骑同时也拥有游牧轻骑的能力,而且宋辽夏三国都拥有相当数量的轻骑可以支援具装甲骑。哪怕是号称缺马的大宋,在西北前沿召集起数万轻骑也不大费劲儿。
所以具装甲骑,才是过去几十年上百年间,大宋军备上真正的缺门。
而契丹这个半游牧帝国真正的核心武力,并不是数量多到自己都搞不清的游牧骑兵,而是为数大约三万的具装甲骑。其中御帐亲军拥有三千具装,诸宫卫一共拥有一万八千具装,南北王府、奚王府各有三千具装,镇州建安军有三千具装,南京道、西京道的汉人侍卫亲军中也有三千具装。
另外,不少辽国的贵族和部落手中也有具装甲骑,不过他们不是腹心武力,也没有办法统计。
不过三万具装数量还是足够的。单从数量而言,辽军的甲骑绝对可以对西夏和大宋构成碾压。
但是辽国的具装甲骑质量并不怎么好,游牧习气很重,纪律松弛。而且辽军缺乏优秀的步兵,攻坚能力薄弱,也无法在战场上组成坚强的步兵战阵。对于宋军的步阵,他们也无计可施。具装甲骑不敢攻击宋军步阵,轻骑兵又无法对抗宋军的弓弩——宋军步兵中弓弩比例过高,超过七成,而格斗兵力偏少的原因,也在于他们的主要对手缺乏结阵步战的能力,也没有以甲骑突击步阵的决心。
根据宋史《兵卫志》的记载,辽军有“轻而不整”,“便于弓矢,拙于剑戟”的缺点。也就是说,在北宋军队(主要是澶渊之盟前的宋军)看来,辽军也是一支不能打硬仗的军队。
不过契丹军马再不能打硬仗,也不能让宋军的具装甲骑给修理了!
这可是能要命的大麻烦!
因为以步兵为主的宋军如果没有强大的甲骑和一定数量的轻骑配合,是不可能给马背上的辽军造成致命伤害的。
哪怕打赢了,也只能眼睁睁看着辽军散而复聚,而且宋军因为没有扫荡辽军骑兵的能力,所以在平原作战中就缺乏遮护和搜索能力,也就只能处于被动,很难主动发起进攻。
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