。海岸边的灯塔上闪动着明亮的光点,天还没黑就清晰可见。就见观测员站在设备后面观测,向身边的船长报告。船长用汉语不断发出命令,船只就在逐渐黑暗下来的天空下航行。
第二天上午,希拉从自己的船舱中醒来。就见舷窗外一片明亮,揉着眼睛准备在睡会儿,就听有人在敲其他船舱的门,边敲门边喊:“准备一下,快到君士坦丁堡了!准备行李,要下船啦!”
中午时分,希拉终于看到君士坦丁堡熟悉的身影。金角湾中的停泊的船只与希拉一个月前离开时候差不多。连元国的船队都在停泊在原来的位置上。这下希拉心中只剩下回家的念头,觉得船只慢吞吞的仿佛没有动弹。恨不得跳进水里游泳回家。
船只刚停稳,希拉急匆匆拎着行李到了跳板入口处。大家见小姑娘这么焦急,也不和他争抢。“明天和后天休息两天,大后天去办事处报道。”带队的对大家喊道。希拉只等着船舷边的拦索解开,就顺着跳板一路冲下去。
刚在码头站稳,立刻上来几个汉子问道:“小姑娘,要坐车么?”
君士坦丁堡原本出行靠走路,后来有了马车。现在这里越来越繁荣,也出现了两轮人力车。以前希拉觉得人力车比较贵,此时也管不了那么多,她随便跳上一辆,喊道:“走!”
等人力车到了家门口,希拉拎着行李冲进家门。女仆看到希拉,惊喜的喊道:“夫人,小姐回来了!”
希拉看着熟悉的客厅在她离开家的一个多月又添置了几件家具,显得有些陌生。就听脚步声响,母亲和父亲先后出现在客厅,希拉扑上去就抱住母亲,忍不住哭出声来。
“怎么了?!”母亲的声音都是惊恐,“你被人欺负了?”
“你说什么呢!”希拉又好气又好笑,哭着埋怨道。
十几分钟后,希拉坐在家里新添置的长沙发上。她紧紧靠在母亲身边,讲述着出差的辛苦。母亲和父亲已经知道女儿没事,只是在外面奔波吃了不少苦。父亲只能叹息,母亲则絮絮叨叨的骂着欧罗巴行省办事处做事不地道,哪里有让女孩子这么辛苦的。
希拉最初觉得母亲的话听着很开心,听了一阵就觉得不对劲。她坐起来说道:“母亲,我不去也不行。那不就变成了别人在用这个特许权么!”
母亲愣住了。她看了希拉片刻,嘲讽的说道:“这会儿想起钱了。方才是谁哭着说再也不出差了?”
“嗯……嗯……”希拉忍不住开始撒娇。看着老娘那母亲的嘲讽,希拉抱住老爹的手臂,“父亲,不能这么说话!”
老爹又叹口气,“希拉,你哥哥在外面也很辛苦。我觉得你说得对,可一只手只能拿一个杯子。”
重新感觉到家里的氛围,希拉哼哼唧唧的说道:“不说出差的事情了……我不说出差的事了。”
在家休息了一晚,第二天上午就有客人来访。希拉懒洋洋的从床上爬起来,看着老娘兴冲冲的模样,希拉确定老娘昨天一定跑出去宣扬希拉回来的事情。真的是让人不省心的母亲啊!就不能体恤一点么。连办事处还知道让大家休息两天,老娘真是恨不得立刻把希拉给发挥功用。
梳洗打扮一下,下楼就见到客厅里面坐的贵妇是未来嫂子凯瑟琳的姑姑,利奥家的贵妇安娜,旁边的白胡子自然是凯瑟琳嫂子的姑父。见希拉出现,安娜站起身开口就问:“这次去东部巡游,看到的情况如何?”
希拉差点就要翻个白眼出来,老娘可真会吹。昨天说的那些她到底是听明白了还是没听明白。不过希拉一点都不想在贵妇安娜面前示弱,输人不能输阵。希拉尽量带着笑容说道:“我主要是考察安卡拉附近的土地,并没有去拜访当地贵族。”
安娜满脸‘本该如此’的神色,让希拉心中大大不高兴。可她也没办法,就算是办事处给了希拉充分活动的自由,她这身份就算去拜访贵族也不可能被接见。上层贵族之间互相非常熟悉,没有安娜这种级别的贵族给希拉介绍信,他们可不会屈尊接见小贵族。