南京周围的人手召集起来,指不定什么时候就有大用。老三他们也赶紧叫来,别说现在都投靠别人了,只要沈大人支持,以后锦衣卫依然是我说了算,明白吗?”
……
……
陆岳林这边前脚见过钱宁,后脚就去魏国公府上,向徐程通报有关钱宁来南京之事。
在陆岳林看来,钱宁已是日薄西山,之前钱宁派他去江西调查情报,他其实一直留在南京,拿着公款逍遥快活,同时琢磨更换门庭,最后终于找到门路投靠了徐俌,这时探听到消息,他赶紧把听来的内容详细告知徐程。
徐程一听事关重大,立即带陆岳林去见徐俌。
中山王府花厅。
徐俌打量陆岳林:“本公记得你是锦衣百户?”
陆岳林赶紧行礼:“正是,弘治十八年卑职便被提拔为百户,之前刘公公在世时,曾说提拔卑职为副千户,可惜至今没下文。”
“嗯。”
徐俌点头,“你说这次钱宁要对付本公,是吧?”
陆岳林点头道:“正是如此。钱指挥使……钱宁说要针对公爷您,还说沈大人来南京也是为此。”
徐俌闻言不由皱眉,这消息让他一时接受不了。
徐程道:“公爷,看来之前的担心是对的,陛下回去前没做计较,现在是要秋后算账了。”
这话让徐俌听了非常不爽,破口大骂:“狗屁!什么叫秋后算账,算谁的账?本公在平息宁王叛乱的战事中就算没有立下功劳,也有苦劳,难道陛下看不到?不过就是打仗时死的人多了一点儿,但天底下哪次战争不死人?”
徐程知道徐俌怕了,所以才会如此暴怒,他不想让自己主子在外人面前丢脸,到底陆岳林不算魏国公府的人,于是道:“那更应该及早防备,陆百户通报消息有功……”
“等等。”
徐俌突然一伸手,“钱宁说陛下要清算本公,沈国公是什么意思?陆百户,你可有见过沈国公本人?”
陆岳林通报的事情,都是钱宁一家之言,根本没法佐证,所以一时间陆岳林愣住了,不知该如何回答这个问题。
徐程问道:“公爷的意思是……?”
徐俌道:“沈国公位高权重,若他要对付本公,何至于如此低调?难道他想使出以前对付刘瑾那招,暗中酝酿,突然雷霆一击,打我个措手不及?难道陛下真会因之前本公指挥九华之战惨败之事,就赶尽杀绝?本公从未招惹过沈之厚,他会听从圣命,冒着危险来南京对付本公?”
听徐俌这么一说,徐程仔细琢磨,觉得很有道理。
就算沈溪真的是来跟徐俌算账的,按照徐俌世袭勋贵的身份,罪不至死,沈溪要做出如此动作显得画蛇添足。
陆岳林道:“公爷,小人所言句句属实,没有丝毫虚言。钱宁还吩咐小人把以前的弟兄召集起来,以备不时之需。”
这次不用徐俌说话,徐程抢先开口,“钱宁明摆着已到山穷水尽的地步,之前他向朝廷诬告公爷,被陛下降罪,被免去锦衣卫指挥使之职,现在连京城都不敢回,他说自己巴结上沈国公,真有那本事?”
“这……”
陆岳林地位低下,根本没法理解眼前两人态度会发生如此转变,瞠目结舌,不知该如何应答。
徐程再道:“当然公爷不是质疑你说谎,只是有可能钱宁是在虚张声势,不如这样吧,以前你们锦衣卫的人暂且别调集,由魏国公划拨给你人手,供钱宁调度。”
陆岳林道:“跟随钱宁到江南之人,大多都是熟面孔,怕是……”
“哼!”
徐俌不悦地冷哼一声,起身摔门而去。
陆岳林一看情况不对,赶紧改口:“不过钱宁被卸掉指挥使的职务后,如今北衙的人手多半已撤出江南……之前陛下委派钱宁的差事已撤销,小人可以去跟他说,弟兄们散了,只能在南京锦衣卫抽调人手,他定不会存疑。”
徐程笑道:“你看,这不所有的问题都解决了吗?那就调拨给你一百人,随时听用,可以加几个南京锦衣卫的老弟兄进去,最好持北方口音……要是钱宁有什么风吹草动,或者跟沈国公联合行动,这些人便可作为内应,听从公爷号令平息祸端。”
……
……
临近天亮,南京城内突然紧张起来。
徐俌照会兵部,加强南京城防备,目的是给沈溪一个“警告”,让沈溪知道这里是他的地盘,不要乱来。
天亮后,徐俌得到更多有关沈溪的消息,但依然不知沈溪跟宋西铭交谈的内容。
“……看来是要一起回南京。”
徐程望着外面地平线上红彤彤的太阳,对徐俌道。
徐俌打了个哈欠:“沈之厚不过就是来一趟南京城,本公如履薄冰,做得是否太过了?”
徐程道:“公爷还是小心为上,沈大人做事不拘一格,现在连钱宁都说他是针对公爷而来,能不做防备?”
徐俌黑着脸道:“若沈之厚真领了皇命,就算躲得一时,也躲不了一世。难道本公还能公然除掉沈之厚不成?”
这问题徐程回答不出来。
正如徐俌所言,若要让朝廷不追究,近乎不可能,不是说现在恐吓沈溪一下,令其放手,后续朝廷就不会有别的动作,反而他现在的举动会遭致朝廷更加严厉的处罚。
徐俌见徐程不答,立即追问:“你觉得陛下会如何决断?”
徐程为难地摇摇头:“这正是小人不解之处,照理说陛下已在完成江西之战后,决定不再追究责任,怎会突然派人来翻旧账?是否跟当初咱与那些人……“
徐俌突然瞪了徐程一眼,徐程也就缄口不言。
“有些事,担忧过甚了,就算沈之厚来又如何?之前本公没机会好好跟他过过招,这次来,正好让他知道本公的厉害。”徐俌发起了狠话。
徐程见此状况越发担忧,很多事他想提醒,但又不敢。
徐程心想:“公爷就算在南京经营多年,但要跟沈大人正面相斗,怕是落不得好处,其实不如低调处理,反而可能有奇效。就怕最后决断权不在陛下身上,而在沈大人身上。”
……
……
沈溪次日一早便上路,宋西铭同行。
“沈大人,您准备在日落前抵达南京城?其实大可不必如此着急。”宋西铭道。
沈溪笑而不语,旁边朱鸿过来:“宋大人见谅,此番我家大人重任在身,不得不抓紧时间赶路。”
宋西铭脸色略显尴尬,最后不敢质疑什么,两边人合在一处,浩浩荡荡往南京城而去。
队伍一行走出不到二里,对面又有马队过来。
沈溪麾下侍卫高度警惕,开始结阵防备。
“来人止步!”
马九带着大队骑兵上前,把来人拦住。
有人从马背上下来,隔着老远,一路步行靠拢,没等其近前,马九打马回来禀告:“大人,乃是魏国公派来护送的队伍。”
“哦?”
沈溪脸上露出讳莫如深的神色。
宋西铭驱马过来,笑道:“看来魏国公很关心沈大人的安危。”
沈溪摇头道:“江南之地果真如此危险,需要大老远派人来护送?本官倒觉得,低调行路比招摇过市更好。”
马九请示道:“大人,是否让来人靠前问话?”
沈溪一摆手:“既是奉命前来护送,不必交谈,让他们在队伍前面开路……今天要抓紧时间赶路,不然天黑前恐无法抵达南京城。”