,赶赴科举,为不得已而为之,且姑娘家十三岁尚且什么都不懂,如何能成为帝王妃子?臣对此不会赞同,请陛下收回成命!”
说着,沈溪直接用恶狠狠的目光瞪着朱厚照。
君臣间的矛盾看起来非常大,但在这件事上沈溪自认占理,甚至不需对朱厚照拿出毕恭毕敬的态度。
在外人看来,君臣争吵,沈溪还是皇帝的先生,在某种程度而言,沈溪有资格跟朱厚照发火,旁边张苑等人就算想帮忙,这会儿也都老实不作声。
朱厚照苦口婆心劝解道:“先生,朕娶你妹妹有何不可?如此咱就成了一家人,以后咱就是姻亲,关系岂非更加亲密?要不这样吧,你要是觉得令妹年岁太小,可以先把婚事定下来,等过几年再迎娶进宫门,你看如何?”
“臣不同意。”
沈溪回答直接而干脆,甚至有故意呛朱厚照的意思。
朱厚照灰头土脸,最后一摆手道:“那这件事等以后再议,朕暂时不迎娶沈小姐便是。”
沈溪打量着朱厚照,正色道:“不是暂时,而是保证不迎娶……陛下若不答应的话,臣便不走了。”
朱厚照苦着脸道:“行行行,沈先生说怎样便怎样,这婚事暂且……就先作罢,就当是朕一厢情愿……来人啊,送沈先生出宫,朕要休息了!”
大白天的,朱厚照直接下达逐客令,足以体现出他这个皇帝此时心中有多失望,本来他以为这是一步妙棋,却落得灰头土脸的下场,朱厚照非常不甘心,但面对沈溪他又不敢来硬的,最后只能让沈溪离开。
沈溪抱拳道:“臣告退!”
到最后沈溪依然像是在跟朱厚照赌气,说话没那么客气,行礼后便往乾清宫外而去,一点都不恭顺。
……
……
沈溪走后,朱厚照明显松了口气,小拧子负责送人离开,而张苑和高凤则等候朱厚照进一步指示。
高凤问道:“陛下,现在这婚事……该当如何?”
“一定是有人走漏消息,不然的话沈尚书怎会如此果决把他妹妹送走?”朱厚照好像个侦探一样,煞有介事地分析开了,最后瞪着两人问道,“你们中间,到底是谁把消息泄露出去了?”
这问题让张苑和高凤大感为难,均有意无意地避开朱厚照的视线。
尤其是高凤,觉得自己是被张太后坑了。
高凤心道:“事情不会那么凑巧吧?才刚跟太后娘娘说明情况,沈大人的妹妹便不见了,当时太后娘娘在奴才面前说得是很好,但她真的没有私心?我想想看啊,就算太后要反对这门婚事,也需要理由,偏偏陛下执意要迎娶,所以为了避免和陛下翻脸,太后只能背地里找人做事,只需把消息告知沈大人便可圆满解决问题……哎呀,真实情况定是如此!”
张苑道:“陛下,前日陛下跟前只有寥寥数人,知道情况的并不多,把人全部叫来仔细问过便清楚了。”
朱厚照冷笑不已:“你们这些做奴才的真够意思,朕让你们严守秘密,结果两天不到便为沈尚书所知,今天让你们去堵门不让沈尚书做事,你们可有按照朕的吩咐做?”
张苑本来幸灾乐祸,觉得有人要倒霉,他等着看热闹,听到朱厚照的话便知连自己也有责任。
张苑赶紧道:“陛下,并非老奴不做事,是因为沈大人直接挑明了,他妹妹已回闽西老家去了,还说要来面圣陈述此事,而非是去阻止迎亲……老奴要拦也拦不住啊!”
正说话间,小拧子也从殿门进来。
此时的小拧子也低着头,完全是做错事的模样,在回来前小拧子便意识到朱厚照一定会发火。
朱厚照又是一拍桌子:“现在倒好,事情就这么黄了,朕不能再跟沈尚书做亲家,以后沈尚书要离朝就是一句话的事,朕的计划全都泡汤了是不是?”
高凤试探地说道:“陛下,要不……再试试给沈大人封爵?”
“以后再说吧!”
朱厚照生气地站起来,径直往后庑去了,边走边丢下狠话,“查查是谁把消息走漏的,就算是你们当中的一个,也是直接砍脑袋,别以为朕说的话是开玩笑!”
……
……
皇帝一走,在场张苑、小拧子和高凤长长地舒了口气。
皇帝说是要追究,但因现在无凭无据,难以证明是谁把消息透露出去的,也无从得知沈溪到底是从什么渠道得知消息。
总归死无对证,不过小拧子和高凤始终有些心虚,因为事前他们都把消息告知旁人。
小拧子心里琢磨开了:“不会是丽妃干的吧?早知道的话就不跟她说了,丽妃当时的愤怒足以说明她一定会想方设法从中作梗,只是没想到她居然会派人跟沈大人透露消息……这招可真狠。”
张苑打量各怀鬼胎的二人道:“现在该出去说说,到底是谁把消息泄露的吧?”
高凤道:“这里不是说话的地方,咱到外说话可好?”
三人一起到了乾清宫外,往西南边走去,这是准备回司礼监值房而去,张苑冷声道:“咱家就奇怪了,为何沈大人会提前得知消息,如果不是你们泄露的,难道他还有千里眼顺风耳不成?”
高凤迟疑道:“张公公,有些事不是那么简单,就算事后被沈大人知悉,沈大人不一样会反对?”
“人都进宫了,能一样吗?”张苑气急败坏地吼道,“好好的事情被你们办坏了,说,到底谁干的?”
高凤跟小拧子对视一眼,都不想承认,刚才皇帝已经放出狠话,他们都觉得可能是因为自己的原因而致消息走漏,哪里敢承受那可怕的后果?
“咱们走着瞧!”
张苑威胁了一句,就此不再说话。
等三人抵达司礼监后,李兴和张永也在,等于说当日参与讨论并且知情的人聚齐了,而李兴和张永还不知宫外发生什么事。
张苑把人召集到一起,厉声喝道:“现在陛下迎娶沈小姐之事出了状况,一定是我们中有人出去告密,现在说出来,咱家会帮他求情,他或许能捡回一条命,如果现在不说等被查出来,谁都帮不了他!”
李兴和张永听到这话多少有些紧张,因为他们也不是严守秘密之人,始终还是透露消息给身边人知晓,让手下和幕僚为自己出谋划策。
“怎么,不承认是吧?”
张苑叉着腰,颐指气使地道,“是不是要咱家大刑伺候?”
小拧子没好气地道:“张公公,现在你说是咱们做的,那怎不说是你把消息无意中泄露的呢?才两天时间,如果陛下真对此事执着的话,应该派人把沈小姐追回来,只要顺着官道或者运河走,总归能把人找回来吧?”
张苑道:“还用你个小东西提醒咱家?咱家现在是奉陛下御旨,来查究竟是谁泄的密!”
小拧子冷声道:“陛下当时好像没指定让谁来查吧?你这分明是拿着鸡毛当令箭!”
“你个小东西说谁呢?”
张苑非常不爽,朝着小拧子便嚷嚷,却也没有上前动手。
小拧子一甩袖:“咱家没工夫在这里陪你胡闹,陛下那边还需要人伺候,你们自己看着办吧,总归咱家不是你张公公可以管辖之人……哼!”
说完,小拧子转身扬长而去,张苑见状面色苍白,灰头土脸,原本嚣张的气焰一下子就给打下去了。
高凤走过来,轻声道:“张公公,这事不好查,咱自己先别内讧啊。”
张苑道:“不查,那你们说怎么办?现在陛下要找人承担责任,你们说板子该落在谁身上?另外,若沈大人再度提请离朝,谁能阻挡?陛下盛怒之下,谁能保证自己不受迁怒?”
“还是从长计议吧。”
张永神色淡然,隐隐有大将之风,说道,“陛下迎娶沈家小姐,本就不妥,现在被沈大人拒绝也非一定就是坏事,或许有更好的解决办法,只是我们一时间还没想到罢了。”
……
……
沈府,沈溪气呼呼回来。
沈家内院,都知道了关于沈明钧夫妇带着沈亦儿离开,还有朱厚照跟沈家提亲之事。
“老爷,您回来了?”
谢韵儿见沈溪生气地从外边进来,不由上前,一众妾侍也都过来行礼问安。
沈溪道:“刚去了一趟皇宫,让陛下将婚事取消,我沈家可没打算成为皇亲国戚。”
在场的女人这才知道事情结果,有失望的,也有觉得无所谓的,不过因此高兴的也没有。
谢韵儿道:“那老爷,亦儿那边……”
“我让她们早一步离开京城,等于是暂避风头,陛下没来由想娶我妹妹?想得倒挺美!”沈溪语气强横,好像跟朱厚照有仇一般。
林黛插话道:“让亦儿进宫去当皇贵妃不是很好吗?那应该是沈家的荣耀吧?”
“黛儿,别乱说话。”谢韵儿赶紧提醒。
沈溪打量林黛,神色不善:“让你进宫,你愿意?”
林黛想了想,赶紧摇了摇头:“四面宫墙,有什么好的?”
“己所不欲勿施于人的道理你该明白吧?亦儿年纪还小,让她进了宫,从此后让她面对尔虞我诈的宫闱生活,皇帝又在外沾花惹草,对她公平吗?”沈溪生气地质问。
林黛道:“又没问过她,我怎么知道?”
说到这里,林黛也知道犯了沈溪的逆鳞。
虽然沈溪平时对沈亦儿多有苛责,但本身沈溪对家庭还是非常看重的,尤其对弟妹都很疼爱,作为一个负责任的兄长,沈溪自然不会为了攀附权贵而将妹妹嫁给毫无人品可言的朱厚照,不想耽误妹妹的终身幸福。