十三、生日

其余人手也要多多招揽，薛蟠从南边带来的仆人不算多，这样的话，贸然招人来，只怕都很多不妥，再者如今薛蟠当了这个兵马司指挥使的官儿，迎来送往倒也罢了，更多的是要迎接那些无孔不入的请托，这是薛蟠最害怕的，他不是说一定要当包拯，但也不会说糊涂到初来乍到就什么东西不问究竟就一概收下来的道理，湘云有句话是没说错的，兵马司的确是坐地虎，很多人都想搭上薛蟠这条线。

    如今住在梨香院，只有一侧小门和外头打通，很多事儿若是自己个不想理会，直接闭门不出也就是了，这倒是优势的地方，薛蟠听到薛姨妈这么说，于是说道，“妈住在这里头倒也顺当，和姨妈还有老太太素日里头见面方便，若是出去了，像如今这样的来去自如，只怕是难了，再者我若是出去忙着公务，家里头妹妹他们也没人陪，还不如在这里头，素日里头和姐妹们说说话。”

    薛姨妈点点头，“你说的也有道理，你妹妹素日里头冷面冷语的，如今在这里头和姊妹们一起玩笑说说，平时里头又混在一块玩，这性子倒是活了不少，你若是出去，家里头有这边一起着，也有照应。咦，不过你不是说衙门没什么事儿吗？怎么今个又说要忙着公务了？”

    薛蟠不说真话，也只是拿着兵马司来搪塞，“兵马司的事儿繁杂的很，如今正经当了官就不好什么事儿都不管了，只能是要样样都干起来，只需忙过这一阵子，到了暮春时节应该也是差不多了。”

    薛蟠才不说这兵马司的事儿，不是那么好做的，也可能不是那么一阵子就忙的好的，不过薛姨妈的性子天生纯粹，不太精通勾心斗角和外头的事务，故此薛蟠也不会和她说一些难为的事儿，报喜不报忧嘛，总是这样对待母亲的。

    至二十一日，贾母内院搭了家常小巧戏台，定了一班新出的小戏，昆弋两腔俱有。就在贾母上房摆了几席家宴酒席，并无一个外客，只有薛姨妈、史湘云、宝钗是客，馀者皆是自己人，贾母问薛蟠怎么不来，薛姨妈回道，“衙门里头还有事儿，也就出去了，说了晚上回来再给老太太请安，说只是要老太太破费实在是不妥，故此已经和凤哥儿说过，今日的菜，务必是要他自己个烧好了端过来才是。”

    贾母笑道，“偏生还这样客气。”

    薛蟠于是命吴贵烧了一桌子的淮扬菜上来，淮扬菜清淡却不失滋味，自然是极好的，贾母也喜欢吃了饭，点戏时，贾母一面先叫宝钗点，宝钗推让一遍，无法，只得点了一出《西游记》。贾母自是喜欢。又让薛姨妈，薛姨妈见宝钗点了，不肯再点。贾母便特命凤姐点。凤姐虽有邢王二夫人在前，但因贾母之命，不敢违拗，且知贾母喜热闹更喜谑笑科诨，便先点了一出，却是《刘二当衣》。贾母果真更又喜欢。然后便命黛玉点，黛玉又让王夫人等先点。贾母道：“今儿原是我特带着你们取乐，咱们只管咱们的，别理他们。我巴巴儿的唱戏摆酒，为他们呢?他们白听戏白吃已经便宜了，还让他们点戏呢！”说着，大家都笑。黛玉方点了一出。然后宝玉、史湘云、迎、探、惜、李纨等俱各点了，按出扮演。