第一章 人选（第一更）

    内克瑟宫，贵族议院内。

    外面暴雨如注，雷声轰鸣，闪电耀眼，一副末日来临的景象，而半环形的大厅内已经聚集起所有在伦塔特的贵族议院成员，一片白色的发套，黑色的大氅。

    若非自然闪电威力极大，黄金骑士以下的强者都不敢冒着电闪雷鸣的天气急速飞来，恐怕贵族议院内会出现难得一见的全员到齐景象，而此时距离费尔提斯国王和帕特里克王子蒙主恩召才一个小时。

    当然，那些无法赶来的贵族也通过远程联络办法从自己在伦塔特的代言人和同盟者口中知道了事情的经过，将自身的意见转达。

    在这一刻，他们是前所未有的感谢“阿林厄电话电报公司”，他们推广的“有线电话”虽然由于基础设施建设复杂繁重，还处于亏本状态，还局限在伦塔特与其他几个郡的首府之间，装机容量不到五百门，但在这种天气之下，对没办法布置和使用昂贵传送阵的贵族来说，却是难得沟通的渠道，让不少贵族尝到了甜头，决定辅助推广。

    “王子殿下怎么会蒙主恩召？”海松伯爵在贵族议院的休息室内洗了个热水澡，换了一身衣服和发套，这才从震撼无法思考的状态摆脱，一边将白色纸花戴在胸口，一边坐到第一排的席位，询问着佩福斯公爵詹姆斯、沃尔夫堡公爵罗素和通知议会后才匆匆赶来的哈里森子爵。

    他们四人是开明派除了帕特里克王子之外的领导者，这个时候必须提前沟通好，不能内讧，否则很容易就让自己这方的贵族失去信心。

    詹姆斯公爵在贵族议院中也戴上了一个白色发套，将自己的光头掩盖，他阴沉地道：“我也不知道，我和罗素赶到内克瑟宫的时候就已经是这样，我们检查过王子殿下的尸体，没有发现异状，确实是悲伤过度引起本就很虚弱的身体崩溃，我想有克托尼亚阁下守护的情况下，不会有人能暗杀他。”

    “时光之心”克托尼亚是霍尔姆王国两位史诗骑士之一，而整个世界的骑士中能够达到传奇三极的不超过五个人，他和鲁道夫二世就属于这个行列，至于达到传奇巅峰的史诗骑士，除去德古拉亲王、深渊王子、地狱第一层领主等“怪物”外，人类之中只有一位，圣殿骑士团团长，枢机主教团成员，圣梅尔莫斯。

    说是在克托尼亚守护之下，不会出现暗杀等情况，但詹姆斯的脸上却看不到一丝肯定。

    “克托尼亚阁下是曙光战争中的英雄，是和先王一起击垮魔法帝国在霍尔姆地区统治的史诗骑士，但他已经很老了，快要走到生命的终点了，需要考虑和安排的事情会比普通人还多。”罗素公爵面无表情地说道，“他不像索伦芬家族的温斯顿阁下一样能够安静地旁观局势。”

    “暗夜行者”温斯顿是霍尔姆王国另外一位史诗骑士，目前轮换看守霍尔姆王国在几个异度空间内争取到的殖民国家。

    哈里森子爵冷笑道：“反正我是不相信王子殿下会为国王陛下悲伤过度而逝世。”

    据哈里森和海松等人知道，帕特里克在王子的位置呆了三四十年，难免会国王有权利冲突，双方的关系早就不融洽，尤其在他们的理念出现极大差别后，更是形同陌路，要说帕特里克王子喜悦太过以至于身体崩溃，他们几位反而会相信。

    “事情已经发展到这个地步了，我们需要摒除悲伤，做好两件事情，一是暗中请魔法议会的法师调查王子死亡的真相，为将来掌握主动，二是开始备用计划，全力支持戴维登上王位。”海松伯爵冷静下来后，蓝色双眼再次变得锐利。

    帕特里克身体一直不好，他们这些开明派贵族早就做好了他死亡在国王之前的准备，因此在渡过了短暂的愕然惶恐后没有手足无措。

    戴维的父亲是费尔提斯国王的堂弟，大法师莫里斯的侄子兼学生，虽然他已经在某次冒险中死亡，但在他的熏陶下，大骑士戴维在日常生活或领地事宜上完全偏向开明派，在詹姆斯公爵等人眼中是王室成员里最合适的人员，而且他血脉关系很近，按照贵族法律，属于第四顺位继承人。

    “好。”詹姆斯公爵重重点头，嘴巴不停开合，将商量好的结果传达给其他开明派贵族。

    过了一会儿，披着黑色大氅，戴着白色发套的贵族议院议长，“王之狮鹫”雷克斯走了进来，他的身边跟着一位笑容温和平淡的黑发男子，银灰色的眼睛清楚地告诉所有人，他是霍芬伯格家族的成员。

    “戈登！”海松伯爵等开明派贵族目光一凝。

    詹姆斯公爵脸色难看得像是要滴下水：“他不是宣称要终身侍奉主，并且退出了真理之剑骑士团，前往圣城兰斯加入了圣殿骑士团吗？”

    “不到五十岁的八级天骑士，撕裂之剑……”罗素公爵和哈里森子爵表情郑重地自语。

    整个大厅，突然喧哗起来，其他贵族，不管开明派，还是保守派，都忍不住互相议论，这位戈登是霍芬伯格家族的天才和异类，年仅三十五岁就成为天骑士，被费尔提斯国王任命为真理之剑骑士团的副团长，寄予厚望，可他却是一位虔诚的信徒，在四十岁前往圣城兰斯，加入了圣殿骑士团。

    他与费尔提斯国王的亲缘关系与戴维相比要疏远不少，但天骑士的位阶就足够分量让他的继承顺位飙升，差不多与戴维一样处于第一序列，而霍芬伯格虽然算不上人丁不兴旺，但绝大部分人要么血脉关系疏远，且不是骑士，难以与这两人争夺，要么已经走入了魔法的道路，自动放弃了资格。

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